别勒古台是成吉思汗的弟弟。他身材魁伟，冲锋陷阵非常骁勇。他虽然是一员战将，但心地格外宽仁，天性纯厚的就像辽阔的草原一样宽广。
札木合则曾经是成吉思汗的结义兄弟，但因嫉恨义弟的声望，与成吉思汗反目。札木合心胸狭窄，脾气暴躁。他曾于盛怒之下，用70口大锅煮死了战俘，惨烈的场面令人震惊，让很多部落首领得知消息后悄悄率领自己的人马，归附宽仁有义的成吉思汗。
公元1170年，成吉思汗和别勒古台的父亲也速该去世。去世前，他曾经叮嘱下属蒙力克好好照顾他的妻子儿女。但蒙力克见他们孤儿寡母势单力薄，就背信弃义抛弃了故主的家人，投奔札木合。而待成吉思汗军队壮大后，蒙力克又见风使舵，带着全家来投奔。
对于蒙力克的反复无常，成吉思汗念他是先父的旧臣，就原谅了他，还特别举行盛大的宴席，欢迎他们的到来。
参加这次宴席的部落有个主儿勤部。宴会期间，别勒古台按例巡视，发现有人正在行窃，窃贼正是隶属于主儿勤部。
盗贼害怕受到重罚，拿起刀就砍向别勒古台，砍伤了他的肩膀。没想到，别勒古台忍着剧痛竟然释放了盗贼，也没有告诉成吉思汗。后因血流不止，浸透了衣衫，最终还是被成吉思汗发现了。
别勒古台不想在众多部落加盟的时刻，引起部落间的嫌隙不和，于是劝慰哥哥：“我伤得不重，不碍事，也不会致死。哥哥息怒，不要因我就伤了结盟兄弟的和气，从而耽误了大事。”
按照蒙古帝国的法令，对盗贼向来处以重罚。因别勒古台的苦苦请求，蒙古王只是折了树枝，象征性的惩罚了盗贼。
在成吉思汗创业之初，一统天下的过程中，别勒古台跟随在哥哥左右，冲锋陷阵，不避艰险，是一位有勇有谋的骁勇战将。
成吉思汗曾说：“凭着别勒古台的力量，哈撒儿的箭射，我才能取得天下，一统蒙古。”
（事据《元史•卷一百一十七•列传第四）
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