【大纪元2019年02月26日讯】本周，文图拉县西米谷（Simi Valley）警局与一名坐了39年冤狱的男子克雷格·科利（Craig Coley）达成2100万美元的和解协议。现年71岁的科利在1978年被裁定残忍谋杀一对母子而被判终生监禁。2017年底，当局发现该案被错判，时任州长布朗给予了他特赦，科利才得以重见天日。
州长在特赦令中说，DNA证据以及西米谷警局的重新调查证实科利是无辜的。
西米谷市周六（23日）表示，和解协议可以避免耗时烧钱的法律诉讼。市官员说，西米谷将负担约490万美元和解赔偿，其余则由保险公司及其它来源支付。
此外，州政府也已批准另一笔数目较小的赔偿，坐牢期间每天赔偿140美元，总计195万美元。该赔偿是州受害人补偿委员会支付给冤狱者的最大赔偿。
1978年11月，在只有7.5万居民的西米谷，一位24岁的年轻母亲维奇（Rhonda Wicht）在她的公寓中遭到殴打和强奸，最后被凶犯用绳子勒死。而她4岁的儿子小唐纳德（Donald Wicht）也被闷死在床上。警方推测，孩子很可能认识这位凶手。
之后，警方怀疑的对象迅速落到了两年来一直和维奇约会的科利身上。
科利是一名越战老兵，在一家餐厅当夜班经理。而当时维奇正打算与他分手，检方因而推测是科利报复行凶杀人。
科利最终经过两次审判后被定罪，第一次审判因陪审团10比2无法达成一致，最终流审。第二次审判是在1980年，陪审团裁定科利两项一级谋杀罪名成立，他最后被判不得假释的终生监禁。
但2015年，西米谷一名退休警员班德尔（Mike Bender） 推动执法当局重新调查该案。一年后，西米谷警长启动了调查。
当年，导致科利被判有罪的一项重要证据来自维奇隔壁的邻居。该邻居说，谋杀发生的早上， 他听到了维奇公寓有砰砰的声音， 还看到科利的车子停在维奇公寓的外面，一名留着中长头发的人将车子开走了。还有一位住在楼下的邻居告诉陪审员他在早上5:30听到维奇公寓有噪音。
但据法庭文件，重新调查后，发现之前的证据中存在惊人的不一致性。
那名楼下的邻居在第一次（谋杀发生几个小时后）向警方提供证词时说，他是在早上4点半（而不是他后来声称的5点半）听到维奇公寓的噪音的。而4点半时科利正和一些前餐馆同事们在一起。截至凌晨4:45，科利至少还和一名同事在一起。
此外，维奇隔壁邻居的证词也遭到质疑。该邻居声称她看到一名很像科利的男子在谋杀发生的早上将车开走了。但 39年后，探员来到该邻居的公寓，发现从其窗户根本无法看清外面卡车中有什么人。
但是，证明科利无辜的最大的证据则来自新的DNA证据，探员们找到了被认为已经销毁的DNA证据。他们从维奇死亡当晚铺的一条床单上发现了另一名男子的精液以及男子的上皮细胞。而床单上没有发现科利的DNA。
调查员还检测了一件米老鼠儿童体恤上的血污和精液，警方当年说该衣服是搜查科利公寓时从一堆脏衣服中找出来的。但新的DNA测试显示，该体恤上有死亡男孩的DNA，还有几人的精子，但无一与科利的匹配。
就在科利被特赦后不久，一名法官终于宣布他是无辜的。不过，西米谷迄今还未逮捕任何其他嫌犯。
代表科利的律师说，没有钱能弥补科利在狱中所失去的生活，不过和解金能让他的余生过的好些。◇
责任编辑：方平
