【大纪元2019年07月13日讯】（大纪元记者刘景烨新罕布什尔州华盛顿山报导）碧绿的山峦中，轰鸣的汽笛刺透林间的宁静；铺满青苔的乱石间，冒着浓烟的机车推着客车厢缓缓爬行。这是有150年历史的华盛顿山齿轮铁路(The Cog)，它正以不到5英哩的时速，搭载乘客登上美国东北部最高峰(6,288英尺)。
华盛顿登山齿轮铁路(Mt. Washington Cog Railway)被誉为“有史以来最伟大的奇迹之一”，也被誉为“登月铁路”，是美国唯一仍在运营的齿轨铁路。
山脚下，抬头可见翠绿的林木直逼天际。随着火车来到4,725呎海拔的Jacob’s Ladder，山坡上的植物渐渐过渡为矮木和青草。到了山顶附近，连青草都已非常稀少；一眼望去尽是被青苔覆盖的大石头。
站在车厢前，兼职刹车员的解说员说，这些高峰植被生存不易，因而游客只能沿着开辟好的道路行进，而不准踩踏其它区域。
随着眼前植被的变化，游客们透过窗户看到的景色也渐渐开阔。绿色深浅不一的峰峦一望无尽，灰色或白色的云团投下片片阴影。据山顶博物馆的资料介绍，夜间天气清朗的时候，山顶的人们甚至能看到波士顿和蒙特利尔的灯光。
“我喜欢这个火车，比自己开车好多了！我喜欢这样的景色，你就处在荒野的中间！”来自新州Lancaster的地产中介Denis Hood在山顶下车时说。
新州居民Marty在山下车站等车时，回忆起他大约30年前开车上山的日子。那时，他受雇驾驶卡车为山顶运送燃料。他说，山路狭窄，驾驶不易，尤其在冬天下雪、结冰、起雾的时候，驾驶卡车上、下山的过程“非常令人害怕”。
救援登山者
除了搭载游客游览山景外，这条古老的齿轮铁路有时还会发挥意想不到的作用。今年6月22日，它搭载着救援队，救下了一名被困在山里的登山者。
来自印第安纳州的残疾人Michael Couch那天为筹款支持“残肢基金会(Lost Limbs Foundation)”而徒步攀登华盛顿山。在距离山顶大约1.5英哩的地方，他因背部受伤而进退两难。
当地的救援队收到了Couch的救援信号。但是，要抬着一个人在山里徒步撤离是很困难的事情。因而队员们联系了华盛顿山齿轮铁路公司。
当时，华盛顿山齿轮铁路公司的老板派斯比(Wayne Presby)正与员工们庆祝齿轮铁路通车150周年。得到消息后，派斯比立刻找到一名工程师和一名刹车员，让他们开齿轮火车前往搜救。
晚上7:53，齿轮火车搭载救援队到达了伤员附近。8:45，救援队从大约半英哩外把Couch抬到了火车上。他们于9:15回到山下车站。
纪念通车150周年
派斯比说，由于科罗拉多州的齿轮铁路正在关闭整修，华盛顿山齿轮铁路可谓是全国唯一运行的齿轮铁路。
华盛顿山这条3英哩长的铁路也是全世界第一条爬山齿轮铁路，还是世界第二陡峭的支架铁路。
1852年，新罕布什尔州Campton居民Sylvester Marsh在攀登华盛顿山时突发奇想，希望建设一条登山铁路。获得新州议会同意后，Marsh投入了5千美元个人财产和一些筹集的资金，终于在1869年7月3日把这条齿轮铁路铺到了山顶。
这条铁路又被称为“登月铁路”，可以搭载游客登上6,288英尺(1,917米)的顶峰。山顶至今还保留着石头和木材搭建的老旧旅店“Tip-Top House”。
今年7月3日是这条齿轮铁路的150周年纪念日。派斯比在山下Marshfield车站的轨道旁边说，去年，这条铁路突破了一天(10小时)上山载客量2千人的历史记录，现在每天的上山载客量大约是2,240人。而在1983年，这一数字仅为1千左右。
更换轨道 建造机车
华盛顿山齿轮铁路公司老板派斯比(Wayne Presby)介绍齿轮铁路的发展。
（录影：刘景烨/大纪元）
在华盛顿山齿轮铁路公司任职37年的派斯比说，这条铁路即将迎来“历史上规模最大的改造”。 整条自1890年代投入使用的铁路会被全面更换。
公司将为铁路换上更重的轨道，还计划在现有车厂附近建设更先进的全新车厂。为了完成工程，他们还将建造“最大的车厢”。与现有客车厢不同的是，这个工程车厢三面封闭，唯独地板可以打开，以便投放轨道材料。工程车厢内部还设暖气、电灯和先进的液压维修工具。
派斯比表示，他为这条铁路近年来的发展而感到骄傲。他刚刚买下这条齿轮铁路的时候，铁路的状况不容乐观。他的公司不仅投入巨资修缮铁路，还于2008年在这条铁路上运行了第一辆柴油机车。
现在，他的公司有6辆柴油机车、2辆蒸汽机车正在运行；有1辆柴油机车刚刚建造完成，还有1辆柴油机车准备建造。派斯比特别谈到，所有机车和车厢都由位于山下不远处，该公司拥有的车厂自行设计、建造。预计到第8辆柴油机车出厂时，铁路上山载客量可达到每天3千人。夏秋登山 感受美景
夏季艳阳高照，秋季红叶千里。派斯比说，这里旅客人数最多的时间是10月；而7月、8月的铁路载客量也很接近满负荷的水平。目前每天的第一班和最后一班车仍使用蒸汽火车，其余班次都用柴油车。
7月3日这天，不少华裔游客携老扶幼的全家一起旅游，随机访问发现，他们来自纽约、麻州、新罕布什尔州等不同地区。
“搭乘火车爬山的全新感受，游览大山的不一样经历。你能够体会华盛顿山的气候，你所见到的景色非比寻常。”派斯比说，正是这些特质吸引了游客们前来体验华盛顿山齿轮铁路。
注：华盛顿山风景铁路线全年运行，往返旅程3个小时。但冬季(12月-3月)只有周末及假期开放，并只运行至1/3处。您可选择：(1)乘坐现代Biodiesel发动机火车；或(2)乘坐1912老式Steam燃煤蒸汽火车(稍微贵一些)，购票网址：http://thecog.com。◇
责任编辑：冯文鸾
