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【大纪元8月16日讯】八国联军进兵中国的背景事实，我在”重评美国的门户开放政策”一文和”美国外交行为回顾”系列的开篇中已经做过说明，这里再做一次集中的陈述。
八国联军进兵中国这个军事行动，是各国政府多次要求清政府采取得力措施平息各地仇杀外国传教士和中国教民的暴乱而没有结果的结果。这个具体过程历程长达9个月：从1899年秋到1900年夏。
这九个月同时也是”义和团运动”从山东发轫，蔓延至直隶，进而席卷北京，最终围攻外国公使馆(相当于现今外国驻华大使馆)的过程。
在这九个月期间，最初是各国政府单独向中国政府提出照会要求平息暴乱，制止仇杀和毁灭教堂。例如美国驻华公使曾经在1899年11月间，至少在四天内，也就是11、16、25、26日，给大清总理各国事务衙门(相当于现今的政府外交部)发出了七次通告，请求清政府解决问题。在各国公使馆联合敦促期间，美国也一直保持与清政府的单独接触幷坚持不与其他列国结盟，以期在保证维护美国在华利益的前提下，在图谋扩大在华经济势力范围的列国与中国之间，保持中立，幷试图在可能爆发的外国军事行动之前，创造一个中国政府自己解决问题的环境，避免列国借口镇压义和团暴乱而瓜分中国领土。再如，俄国也以跟中国关系”友好”，要对中国负责为由，单独与中国政府接触，劝戒中国政府及早采取措施，以免引起更大麻烦。
到了1900年初，由于局势日益严重，各国开始联合采取敦促行动。从一月起，到五月之前，也就是外国公使馆被围困，各国公使失去行动自由之前，不算非正式的外交接触，各国先后联合向清政府提出过四次正式照会，时间分别是一月、三月、四月和五月。这些照会和接触要求清政府平息暴乱，进而警告清政府如果不采取行动，则各国将自行其是，最后还要求清政府依据自己屡次颁布却不执行的诏书，采取六项具体措施，其中包括逮捕仇外情绪煽动者和处决暴力犯罪、滥杀无辜的罪犯等。同时要求将这六项措施公之于暴乱地区的民众，意示警醒(The Diplomatic Body To the Tsungli Yamen. Pekin, May 21, 1900)。
此后，由于暴乱席卷北京，外国公使馆遭到围攻，各国公使不再敢联合行动求见清廷外交官员。德国公使克德林单独前往清政府总理各国事物衙门要求平息暴乱，中途被杀(日本使馆书记官在此前外出已经被杀)；而美国公使秘密派出的联络人冒险抵达总理衙门时，发现那里已经人去楼空，没有任何官员了。这就是说，已经不存在通过正式外交接触，敦促清廷解决问题的前提了。
就在世界舆论为中国古老文明大地上出格的野蛮暴行而震惊，翘首引颈举目关注之际，北京被围攻的外国公使馆在国际视野中彻底消失了。从6月15日起到7月20日这一个多月的时间里，全世界的媒体头版头条都等待来自北京外国公使馆的消息，但是那里了无声息。谣言四起，认为驻华各国外交使节已经被中国暴民斩尽杀绝，各国使馆已被夷为平地。一个多月之后，当外国公使馆于重重封锁中再度与各国外交部取得联系时，外交人员仍然活着的消息在饱受惊扰的国际社会所引起的反应，无异于忽然听闻各国外交官和公使馆”死而复生””失而复得”。
当时与中国有外交关系、在北京常设公使馆的国家有十一个。这十一个国家中有八个终于被迫采取进一步措施：引兵自救。主要目的是解救已经被围困将近两个月的公使馆，其次按照他们的声明，这项军事行动也是帮助大清政府平息蔓延至全国的暴乱。
这就是大陆史称的”八国联军侵略中国”。上述基本事实说明，这实际上是一次被迫采取的军事救援行动。
国人因为八个国家同时出兵中国，到自己的家园里来动武而感到愤怒和屈辱是相当正常的民族情感。但是，在谴责八国联军的时候，我们应当记得，招惹他们来的是我们自己政府在外务和内政上的重大错误。美国国家档案馆里，保存着光绪皇帝辗转发给美国当时总统麦金利的求援信的英文原件和影印件。在这封信中，仁弱柔儒受制于慈禧的光绪，为挽救危于一线的国家，忍辱负重，请求美国出面协调各国、扭转八国出兵的形势。而美国总统麦金利除了感谢中国政府的信任，把事情说得在明白不过了—
他在允诺协调各国”妥善解决最近的麻烦””愉快接受陛下部署安排”之前，提出的条件十分具体，这些具体条件正可以看出当时各国的处境和他们所面临的棘手的问题。麦金利要求中国政府首先”向公众确证：是否外国领事们还活着，如果活着，他们目前状态如何。”其次”立即让各国的外交代表与其国家自由联络，解除威胁他们生命与自由的所有危险。”然后他请求由中国自己出面，与各”远征军联络沟通，以便他们之间为解救公使馆、保护外国人和恢复秩序而进行的合作。”很清楚，各国迫在眉睫需要解决的是自己公使人员生命财产的安全。正如麦金利在给光绪的回信一开始就表明的：”我们派军队到中国的目的是为了解救我们处于危难中的公使馆，保护在华美国人的生命财产安全。依据国际法和协约，这些是美国人应当享有的权利。所有其他派军队抵达贵国的国家也公开表达了他们派兵出于同样目的。”
中国的”马”踩着外国的”车”两个月不动地方，而且炮轰、枪击、火烧，能用的兵械都用上了，着意要置人家于死地。如何要求人家为了中国的利益而放弃搬兵自救？(从中国这方面来看，如果光绪皇帝能够亲政，他又何必出此下策，请求一个外国来为中国局面作主？不过此是后话，慈禧一干在庚子年间祸国殃民的劣迹将在以后系列清算。)
更何况，各国对清廷内部”后党””帝党”两派之争的细节不甚了了。只是通过光绪皇帝这封密件，美国才推断：”那些搅乱中国和平、谋杀德国公使和日本使馆人员，而且目前围攻幸存的北京外交人员的罪犯，不仅没有从圣上您(指光绪–引者)这里得到赞同和鼓励，而且他们实际上是在反抗陛下帝国的权威。”只是由于这样的推断，美国才在数次请求之后，最后一次郑重提出上述要求。(参见拙文”美国外交行为回顾”第十二、十三集”)
另一个相关的事实是：虽然慈祥太后下诏公然跟八个国家同时宣战，但是八国联军自始至终幷没有对华宣战。相反，他们一致表示：对中国的所谓战争状态幷不存在（《中华帝国对外关系史》马士，第三卷，1932年版）。各国将领在给中国政府的通知中也明确表示：我等之本国，现与中国政府保持和平，所以决非对中国政府进兵（参见王芸生《六十年来中国与日本》第四卷，同上）。
在相关的历史教科书中，中国人只被告知”八国联军侵略中国”。但是八个国家为什么要同时侵略一个中国？这个问题没有人会追究。原因很简单：侵略是强盗行径。既然是侵略，当然不需要任何理由。所以，八国联军入侵，唯一的目的和动机就是联手瓜分中国。这是迄今为止大多数国人脑子里关于那段历史的唯一知识。无论面对历史还是面对现实，我们似乎是一个不大产生问题的民族。
不过这幷不妨碍我们做一个假设，调换一下中国和外国的位置，想象一下假设中国驻美国大使被美国军队在华盛顿大街上杀害，中国将如何反应？假设包括中国在内的十一个国驻美大使馆都被美国军队和美国政府怂恿的暴民包围攻击，而在美国各地弘扬佛教的中国鉴真和尚们以及美国数量众多的归依佛教的信徒在长达九个月的时间里持续遭到残暴屠杀，我们大陆的中国民众将如何感受？针对此种情况，中国驻美大使馆数次请求美国政府自行解决问题而全然无效，各国数次联合照会美国外交部解决问题也全然无效，在这之后，这些被侵犯被攻击的国家会有何种反应？一百年前国际社会尚没有联合国，现在有了联合国，那麽联合国在这样头等重大的国际事端面前，是否有可能视若无睹而安之若素，不开会讨论不采取干预措施，不派出维持和平部队不争取解决问题？
一个基本的事实是，仅仅驻南斯拉夫中国大使馆在战火纷飞的城市中被炸（且不论误炸与否），已经群情激昂义愤填膺难以遏制了。
“国必自伐而后人伐之”。一百年过去了，我们检视历史的大脑不应当仍然视外交智慧为”汉奸”行为，幷以无视国际公约为民族大义，以敌视西方为爱国标志，不应当仍然缺乏国际视野和全球化意识，不应当仍然以”义和团心态”来看待当年的国难却不思自省。否则，重蹈覆辙幷非绝无可能。
(下期预告：为八国联军辩护 二，拳匪祸乱是当时社会共识)
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