【大纪元2020年10月30日讯】（大纪元记者赖玟茹台湾综合报导）肌肉除了支撑身体机能外，也是人体内最大的产热器官，肌肉衰老程度与身体的老化关系为何，台国卫院30日公布研究结果，结果显示具有早衰肌肉的突变小鼠，除了肌肉功能衰退外，寿命亦急遽降低，且身体体表温度显着降低，也就是说肌肉产热功能与寿命长短相关。
国家卫生研究院生技与药物研究所副研究员纪雅惠研究团队透过基因工程的方法将造成早衰症的突变基因早衰蛋白(progerin)导入小鼠肌肉细胞，进一步研究肌肉功能与寿命间的关联性。
研究发现，早衰蛋白会与肌肉细胞内质网的肌钙蛋白(sarcolipin)产生过度的交互作用，造成肌肉细胞内的钙离子失去恒定，影响肌肉细胞在体温调节与代谢上等功能，进而导致小鼠寿命缩短，显示肌肉功能的衰老程度与寿命的长度有明显的相关性。
纪雅惠说明，肌肉除了支撑身体的功能外，更是人体最大的产热、新陈代谢以及内分泌器官，其中肌肉在身体质量的比例中，约占年轻男性体重的45%，年轻女性的35%。
透过多年来在早衰症的研究基础上，纪雅惠研究团队建构出可以诱导早衰蛋白在特定组织表达的小鼠模式，在肌肉细胞内的早衰蛋白能够降低肌肉量，进而改变体温恒定以及能量的代谢，最终缩短小鼠寿命，进而导致小鼠提早死亡。并发现与肌肉产热相关的肌钙蛋白(sarcolipin)在早衰小鼠的肌肉中会大量表现，另若移除肌钙蛋白，将会加速早衰小鼠的死亡，这些研究证据显示出肌肉的产热功能与寿命相关。
纪雅惠补充，这次研究结果也发现衰老的肌肉会过度利用肌肉颤栗来产生热能以维持生理恒定。因此，未来研究团队除了持续针对肌肉衰老与人类寿命进行更多探究以外，对于肌肉功能衰弱的患者，建议可以提供温暖的环境来达到一定的保护效果。
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