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新州税局自动索还未付罚款被指非法

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【大纪元2021年11月30日讯】(大纪元记者肖婕澳洲悉尼编译报导)新州税收局被指非法使用一个自动化系统,从陷入经济困境的人那里追回未付罚款,在某些情况下导致一些人的银行账户空无一文,使他们无法购买食物或支付租金。

新州申诉专员米勒(Paul Miller)为此呼吁政府提供使用人工智能技术的更大的透明度。

据悉尼晨锋报报导,新州税收局(Revenue NSW) 被发现在没有授权人员监督的情况下,使用自动化技术发出扣押令(Garnishee Order)从欠款者的银行账户上扣钱。

米勒周一在新州议会已经备案的一份报告中,呼吁立即公布这一调查结果。该报告揭示了自动收债对未能支付罚款的经济弱势人士的重大影响。

在接到有关这项机器智能技术的一系列投诉后,米勒展开了调查。他在2016年至2019年之间寻求了外部法律咨询,咨询发现最初用于从银行账户扣款的自动化过程是非法的。

扣押令是一种收债工具,允许债主从(欠款人的)银行账户中取钱,以收回债务。

在一个未披露身份的案例中,银行遵从了新州税务局的扣押令后,一名年轻的怀孕母亲的账户被冻结。

这名有两个年幼孩子的乡村女子,失去了来自于社会福利局(Centrelink)的唯一的收入来源,在下一次福利金发放之前,她无法支付租金、购买食物。

在另一个案例中,一名领取残疾人津贴的女子在成为犯罪受害者后,最近获得了社会住房。自动扣款系统从她的账户中拿走了所有的钱,包括受害者服务局(Victims Services)给她的一笔款项。

米勒表示,受到影响的人有时银行账户空无一文,他们不知道钱是被自动提走的。

“在我们进行干预后,值得赞扬的是,新州税收局采取了一系列措施来解决我们对此不公平事件的担忧。不过,尽管我们提出了建议,税收局没有……就使用自动提款过程是否合法征求专家的法律意见,”他说,“最终,我们决定自己寻求这个建议。”

该自动机制被视为非法,是因为在发布扣押令前,没有授权人员参与一个论证思考过程。

新州税收局采取的解决措施之一是实施最低保护金额,即在执行扣押令时,欠债者的银行账户上将会保留523.10澳元的最低金额。

被确定为弱势群体的人也被排除在扣押令之外。而且,新州税收局于2019年3月,还引入了需要人工验证的额外手动步骤。

新州财务厅长图德霍普(Damien Tudehope) 说,扣押令是一种最后的手段,只有在一个人被多次书面联系并给予了偿还逾期罚款的方案后才予以实施。

“对于那些选择无视我们的通知,只是不想付款的人,社区希望我们采取行动收回欠新州民众的钱。”他说。

“我已向新州税收局征求意见,并就改进我们的系统提出建议,以回应申诉专员的报告。”

新州税收局发布的银行账户扣押令数量,从2010-2011财年的6905份,跃升至2018-2019财年的160多万份。

责任编辑:岳明

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