牙周病是一种慢性病，不仅会造成牙齿脱落，还与心脏病、失智症、癌症等多种慢性病呈高度相关。通过2方法抑制牙菌斑，可有效降低罹患牙周病的风险。
牙周病可引发心血管疾病、增50％胃癌风险
在我们看似干净的口腔，其实是有细菌黏在牙齿表面的。如果没有做好口腔清洁，这些细菌会堆积在牙面、牙缝和牙肉边缘，形成牙菌斑、牙结石。它们还能进一步造成牙周发炎而萎缩，导致牙周病。
牙周病的常见症状有：
● 牙龈红肿（肉眼可明显看出比别的地方肿）、刷牙流血。
● 牙龈萎缩、牙根裸露及敏感。
● 口臭、牙缝变大容易卡菜渣。
● 牙齿变长或位置改变、咀嚼无力、牙齿摇动或掉牙。
悦庭牙医诊所国际医疗暨官邸门诊主任王巍穆表示，他曾经遇过牙周病很严重的病人，只因打了个喷嚏，牙齿就掉下来。咀嚼功能不良也会使患者难以充分咬碎食物，造成肠胃负担、影响吸收。
因牙口不好，患者无法吃一些较硬的食物，例如肉类、纤维较多的蔬菜等。容易因营养摄取不均衡，进而产生其它疾病。
更可怕的是，牙周病还会导致细菌进入血液中，对其它器官造成伤害。王巍穆指出，牙周病会导致心脏包膜感染，“这是一个相当严重的疾病，对心脏的伤害非常大”。
牙周病也与心脑血管疾病有高度关联，美国心脏协会曾发布一篇研究论文指出，牙周病患者的中风概率高。
牙周病也可能对大脑造成伤害。林新医院脑神经内科主治医师林志豪表示，口腔细菌可通过连接大脑的神经血管影响到脑部，产生异常蛋白质并破坏神经细胞，进而使脑部退化，发展成失智症。
还有病例是牙菌斑顺着血液进入眼球内部，造成眼睛疼痛，甚至失明，最严重会有死亡风险。
牙周病也与一些癌症有很高的关联性。
国际知名期刊《英国医学期刊》（British Medical Journal）2020年发表一篇来自哈佛大学的研究。研究发现，有牙周病史的人，食管癌风险增加 43%。胃癌部分，未掉牙的牙周病患者，风险增加50％，掉了一颗或多颗牙齿的人，胃癌风险增至68％。
另有不少研究指出，牙周病患者也比较容易得胰腺癌、大肠癌，这与少数口腔细菌种类有关。
刷牙随便、免疫力降低都可能造成牙周病
形成牙周病的原因，通常不会只有一个。以下为常见因素：
● 不良的刷牙习惯、不良的假牙设计、错误的治疗方式。
● 免疫力降低、抽烟酗酒、罹患糖尿病、营养不良、年纪渐增。
这些原因都可能造成牙周病，或使牙周病更严重。
王巍穆列举，刷牙时太用力，随意刷几下就完事，太常使用漱口水，以及认为牙线棒或冲牙机能够取代牙线等行为都是民众常见的问题。
设计不良的假牙也会导致牙周病。早期的假牙设计是把所有的假牙牙套相连在一起，这样就使假牙比较坚固。但因为假牙清洁困难，也没有办法使用牙线，造成严重的牙周病感染。另外，假牙牙套的边缘设计不良、密合度不足或接缝不完整，也容易卡更多脏污，导致蛀牙或牙周病。王巍穆建议，尽量选单颗设计的假牙。
另外，有时会遇到听信偏方的民众，误以高浓度盐水或食用油漱口，还有人用药草按摩漱口。但这不仅延误了治疗时间，更有可能使症状恶化。
用力刷牙、常用漱口水都危险 2方法有效预防牙周病
通过抑制牙菌斑，可有效降低罹患牙周病的风险。
抑制牙菌斑最有效的方式有2个：
一、每天正确刷牙
使用正确的洁牙方式很重要，王巍穆表示，有三个原则：使用贝氏刷牙法、吃完东西刷牙、善用牙线。
贝氏刷牙法则是目前公认最有效的正确刷牙方式。将牙刷刷毛和牙龈呈45度，以轻微震动方式，每次刷2到3颗牙齿。而不是拿着牙刷来回用力刷，否则反而造成牙龈萎缩。
用餐后刷牙可避免牙菌斑跟着一起“吃大餐”，牙线可刮除牙刷无法清干净的缝隙。
有些人会误以为漱口水可取代刷牙、牙线，但漱口水不能天天使用。过度使用漱口水可能使牙齿染色、味觉改变、口腔黏膜过度刺激或影响唾液分泌而口干。有些研究甚至发现，频繁使用抗菌漱口水，反而会破坏口腔正常菌丛的平衡、杀掉口腔内的好菌，影响口腔环境的健康。王巍穆建议，一周使用1～2次漱口水即可。
二、定期找牙医师进行全口检查及洗牙
每半年请牙医洗牙，有机会能提早发现、提早治疗。尤其当牙菌斑、牙结石堆积到不容易清除的地方，如牙龈沟下，只有专业牙医才能清洁牙齿根部，阻止继续恶化。
若是平时出现刷牙流血、牙缝变大、牙齿变长等征兆，提早就医治疗，牙龈也有机会恢复健康。
除了这两个保护牙龈的方法外，日常生活中，戒掉烟酒、避免熬夜、治疗打鼾症状，也能预防牙周病。
睡觉时打鼾可能是睡眠呼吸中止症，虽然牙周病与睡眠呼吸中止症之间的因果关系未明朗，但两者却存有双向影响。
保持睡眠充足、增强个人免疫力、适当抒压等，则可防止免疫力降低而无法抵抗细菌。
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责任编辑：李清风◇
