数据显示，近三分之一的美国人患有失眠症，其中有约三分之一的人可能会通过自我诊疗的方式来治疗失眠症，很多人通过服用促进睡眠的安眠药帮助入睡，然而新研究还发现，常服安眠药者痴呆症风险增加近80%，为睡个好觉付出的代价可能非常高。
常服安眠药 痴呆症风险增近80%
2023年1月份发表于《阿尔茨海默病杂志》的一份文献，追踪了大约3,000名没有痴呆症的白人和黑人中的高龄长者，平均追踪时间为9年，研究发现，与那些很少使用安眠药的白人相比，经常使用睡眠药物的白人患痴呆症的风险增加了79%。
另外，在研究期间，有20%的参与者患上了痴呆症，研究人员发现，白人经常服用安眠药的可能性是黑人的3倍。
白人更有可能使用的安眠药如苯二氮卓类药物（benzodiazepines）、曲唑酮（trazodone）和“Z-药物（Z-drugs）”，其中包括佐匹克隆（zopiclone）、依佐匹克隆（eszopiclone）、扎来普隆（zaleplon）和唑吡坦（zolpidem or Ambien）。
“我们早就知道某些安眠药，如苯二氮卓类药物与痴呆症风险增加有关，”分子细胞生物学博士、阿尔茨海默氏症协会科学参与主任珀西·格里芬（Percy Griffin）告诉《大纪元时报》，“已发现苯二氮卓类药物具有抗胆碱能（anticholinergic）活性，会增加患痴呆症的风险。”
抗胆碱药对睡眠和大脑功能有不良影响。精神病学和睡眠医学专家亚历克斯·迪米特留（Alex Dimitriu）博士表示，乙酰胆碱信号在阿尔茨海默氏症患者中已经存在缺陷，进一步阻断这些受体会导致患者出现精神错乱，同时还可能增加痴呆症的风险。在临床中，他诊疗过这样的病患。
他还表示，抗胆碱能药物可以改变睡眠结构，减少“快速眼动睡眠（REM sleep）”。他认为这种药物短期使用是可以的，但最好避免使用。
研究表明，服用高剂量Z药物（higher-dose Z-drugs）的痴呆症患者住院、去看家庭医生的可能性更高，而且往往被医生诊断出需服用抗精神病药、抗抑郁药甚至抗生素。
黑人受试者睡眠辅助药物使用率低得多，经常使用药物的黑人与不使用或很少使用药物的黑人患痴呆症的可能性相似。
该研究论文的第一作者、加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系助理教授冷乐（Yue Leng，音译）表示，这些差异可能归因于社会经济地位。
“使用睡眠药物的黑人参与者可能是一个特定的群体，处于更高的社会经济地位，因此具有更广泛的认知储备，使他们不易患痴呆症，”她说，“也有可能是一些睡眠药物比其它药物与痴呆风险更相关”。
先前的研究表明，黑人比白人更不愿意报告他们使用处方药和非处方安眠药的状况。这可能使得对这一人群的统计数据有一定的局限性。
睡个好觉的代价是什么？
安必恩（Ambien）等安眠药当然可以帮助睡眠，“问题是这样做的代价是什么？”迪米特留说，他作为一名睡眠医生和精神科医生，治疗了相当多的失眠症病患，经常需要面对这样的问题。
仅仅因为睡眠不足就会导致认知问题产生。2018年发表于《BMC精神病学》的一项研究调查了5万多名自愿接受调查的病患，发现那些诊断为原发性失眠的成年和青年患者患，其患痴呆症的风险几乎翻了一番。
而且失眠也是痴呆症患者的一个普遍症状。
不过，纽约诺斯威尔健康（Northwell Health）旗下长岛犹太森林山的神经科主任比布提·米什拉（Bibhuti Mishra）博士表示，任何失眠和痴呆症相关性的研究都可能从开始就存在致命缺陷：那就是如何确定那些自我报告的失眠症患者，是否已患有未确诊的早期痴呆症。
他认为那些旨在调查抗胆碱能药物对认知影响的研究，也同样存在类似不可避免的缺陷。他指出2023年1月发表的这项研究的一个重要局限性：它在招募受试者时没有包括众所周知的痴呆症风险因素——APOE4基因，该基因时导致患阿尔茨海默病的风险增加的因素之一。
然而，例如2020年的一项大型研究得出结论，这些药物可能通过改善睡眠而起到保护作用。
对于具有抗胆碱能作用的助眠药物，迪米特留也认为“短期使用是可以的，但最好避免使用”。同时他建议，是否使用助眠药物以及使用哪种类型的助眠药物的问题，最好咨询你的医生。
褪黑激素和其它“神奇助眠剂”
除了苯二氮卓类药物和Z药物外，褪黑激素也被医生用于治疗睡眠障碍。这是一种常见的非处方助眠药，迄今为止尚未发现它与认知能力下降有关，也没有证据显示它对认知功能有益。
2015年的一篇大型评论论文（large review paper）发现，虽然褪黑激素的确有助于痴呆症患者的失眠问题，但基于褪黑激素的睡眠改善未能带来认知能力的改善。不过，也没有严重的副作用以及认知能力恶化的证据。
褪黑激素也被证明对日落症有益，痴呆症患者经常会在接近晚间的时候出现困惑。“日落症”又称作日落综合征，是指老年痴呆患者在黄昏时出现的一系列情绪和认知功能的改变，如迷失、亢奋、焦虑、攻击等。
迪米特留认为，褪黑激素的最佳服用剂量低于大多数药店出售的3毫克剂量，0.3毫克到1或2毫克的剂量通常是有效的，“尤其是对于那些有睡眠问题的老年人、轮班工人和有时差反应的人。”
很多失眠是由压力和不良睡眠习惯等因素引起的，还有一些非医学方法可以帮助改善睡眠。
迪米特留说：“我告诉我所有的病人‘在10点关掉电子产品’，去读书，并尽量在午夜前入睡。”“在没有电子产品的情况下，在睡前放松下来阅读一会儿，效果非常好。”
他还建议坚持有规律的睡眠和起床时间，“让身体和睡眠的节奏和谐”。
“减轻压力，如果有焦虑症，就进行治疗，这也可以显着改善睡眠质量，”他表示，“运动和冥想也很有帮助。”
英文报导请见英文《大纪元时报》：Popular Sleep Aids Increase Dementia Risk, Study Finds。
本文其它参考资料：
· https://aasm.org/wp-content/uploads/2022/06/sleep-prioritization-survey-insomnia-impact.pdf
· https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29415688/#:~:text=After%20adjusting%20for%20select%20comorbidities,of%20dementia%20in%20younger%20patients.
· https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32252539/
责任编辑：李凡◇
