【大纪元2024年05月20日讯】（大纪元记者李馨编译报导）亚马逊创办人杰夫‧贝佐斯（Jeff Bezos）的太空公司“蓝色起源”（Blue Origin）周日（5月19日）成功将6名乘客送上太空并返回。这也是该公司自2022年“新谢泼德”（New Shepard）亚轨道火箭和航天器停飞以来首次恢复它的核心太空旅游业务。
据路透社报导，周日，蓝色起源公司从德克萨斯州西部将这枚载有6名乘客的火箭发射到太空边缘，这让埃德‧德怀特（Ed Dwight）成为到达太空最年长的人。这位90岁零8个月高龄的前宇航员候选人着陆时说：“我欣喜若狂。”
德怀特和其他几名乘客坐在火箭顶部的太空舱中，从位于沙漠小镇范霍恩（Van Horn）附近的蓝色起源公司设施中发射升空。太空舱与火箭分离后，上升到地球大气层边界以外65.7英里（105.7公里）处，而助推器则按计划返回陆地。
太空舱随后在降落伞的作用下返回地球，结束了持续约10分钟的飞行任务。在太空舱的三个降落伞中，有一个没有完全充气，这一故障可能会在该火箭下次飞行前得到仔细审查。
德怀特是第一位非裔宇航员候选人，于1961年被美国前总统约翰‧肯尼迪选中接受宇航员训练，但在本周日之前从未飞往过太空。周日，德怀特在太空舱一着陆就走了出来，向空中挥舞拳头以示庆祝。
德怀特着陆后对蓝色起源公司的采访人员说：“我原以为我的生命中真的不需要这个，但现在我的生命中需要它了。”
蓝色起源目前已经为37名私人宇航员提供了飞行服务，包括2021年美国著名科幻影视系列剧《星际迷航》（Star Trek，又译《星际争霸战》）中饰演柯克船长（Captain James Kirk）的明星威廉‧沙特纳（William Shatner），他当时90岁零6个月。
乘客中还包括一名风险投资家和一名飞行员。所有这些乘客都是蓝色起源公司太空旅游业务的付费客户，不过德怀特的座位是由一家专注于太空的非营利组织和一个私人基金会共同赞助的。蓝色起源没有透露向客户收取了多少费用。
“新谢泼德”是蓝色起源唯一的现役火箭，在2022年9月一次无人驾驶的研究任务中发生飞行故障后停飞。
2023年12月，“新谢泼德”重返太空，执行无人驾驶任务，将33个科学和研究的有效载荷运往太空边缘。
“新谢泼德”周日的发射标志着蓝色起源公司第七次执行载人飞行任务。
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