【大纪元8月20日讯】（法新社巴黎二十日电） 八月是业余天文学家一生难忘的月分，火星即将在二十七日来到距地球最近的位置，届时火星的亮度将不亚于木星，观星族无不引颈企盼这一刻。而对火星探险计划的科学家来说，登陆火星这个梦想依然遥不可及。
根据比利时天文学家缪斯估计，八月二十七日火星距地球仅五千五百七十六万公里，上一次类似的近距离接触是在约六万年前。
火星公转一周换算成地球的岁月，需要六百八十七天。地球每隔二十六个月会行经火星一次。然而由于这两个星球环绕太阳运行的轨道略呈椭圆形，因此两颗星球最靠近的时候不一，此次“火星大冲”是七万三千年来所仅见。
事实上，下一次火星与地球比今年更靠近的相会年份，是在二二八七年。
目前欧、美、日共推出四项火星探险计划｜美国占两个、欧洲一个、日本一个，主要目标是揭开大谜题：火星上是否有生物存在，或者让生物存在的可能性？
欧洲的火星特快车太空船与太空船上的小猎犬二号登陆艇，将于今年十二月二十五日抵达火星。不过，即使这些探险证实火星上的确有水存在，人类登陆火星的梦想仍遥不可及。
最大的挑战在于技术方面，以目前人类为太空轨道飞行或登月使用的化学火箭，要想登陆远在数千万公里外的火星，速度嫌太慢了。以这样的速度，第一个火星太空人得花半年才到得了火星，而在火星进行实验，准备返航，等待火星与地球再次近距相会，加起来需要一年光景，飞回地球，又需要半年。
来回一趟总共需要两年半的时间，这对太空人的身心、补给与设备供应，势必构成莫大的压力。
除非有更快速的科技问世，例如美国航空暨太空总署正考虑扬弃使用核子推进系统的设计观念，否则火星对立足地球的我们来说，仍将只是颗可望不可及、闪烁高挂天上的星星而已。(http://www.dajiyuan.com)
