【大纪元1月14日报导】（中央社记者陈清芳台北十五日电）过去因造成胎儿畸形而遭禁用的老药“沙利窦迈”(thalidomide)， 最近咸鱼翻身，研究证实可以治疗僵直性脊椎炎等自体免疫疾病，使许多和歌坛小天王周杰伦同病相怜的病人病情得以缓解。
中山医学大学过敏免疫风湿科主治医师魏正宗和研究人员完成这项引人注目的研究，刊登于去年十二月的知名“风湿病学期刊”(Journal of Rheumatology)。
这项临床试验，针对消炎药及免疫调节剂治疗无效的顽固型僵直性脊椎炎病人，给予口服沙利窦迈治疗六个月后发现，有百分之八十的受试者有进步，其中一半的人有超过五成的显着疗效。
治疗前后，病人平均的僵直性脊椎炎临床活性量表由四点九七降至三点一，检验血中发炎指数ESR由六十九降至三十四，C反应蛋白由六点零八降至三点零一。
受试的病人中，有八成发现酸痛减轻，脊椎较柔软，功能及生活品质变好了，甚至合并的干癣及失眠，也有明显的改善。
魏正宗指出，僵直性脊椎炎是一种自体免疫造成的脊椎关节病变，好发于十六至四十岁的成年人，估计台湾的僵直性脊椎炎盛行率为百分之零点二，主要侵犯脊椎与周边大关节的滑膜与肌腱接骨点，典型症状为下背痛、脊椎僵硬及运动范围受限。部分病人会有皮肤干癣、肠胃道发炎、黏膜溃疡、葡萄膜炎，甚至肾炎。
目前治疗僵直性脊椎炎的原则为运动、非类固醇消炎止痛药及使用免疫调节剂，如果仍无法控制病情时，沙利窦迈是可以考虑的选择，通常疗效需二到三个月才能出现，半年以后效果最好。但停药后仍可能复发，需长期服药。
沙利窦迈于五十年代上市用于减轻怀孕之害喜症状，但是后来因导致胎儿海豹肢畸形而遭禁用。
近年来，科学家发现这个老药竟然有抑制肿瘤坏死因子(TNF)及新生血管生成的作用， 可以用来治疗部分癌症及自体免疫疾病，已知僵直性脊椎炎及类风湿关节炎患者的关节发炎组织内，有过多的肿瘤坏死因子，目前已有抗肿瘤坏死因子基因工程制剂引进台湾。
魏正宗医师本身也是一位僵直性脊椎炎的病人，他强调，不是所有僵直性脊椎炎病人都适合沙利窦迈，必须由免疫风湿科医师审慎评估决定，少数病人会有嗜睡、头昏、口干、便秘等副作用。
