【大纪元1月3日讯】（法新社美国巴沙迪纳二日电）以核能作为太空船推进动力，或许能让美国航空暨太空总署（NASA）长程的太空探测计划，达到目前燃烧式引擎所无法达到的快速与太空探测深远程度，但是研究经费不足是个问题。
太空总署普罗米修斯计划的主任纽豪斯说，这项计划未来五年的经费为三十亿美元。“其实，我们知道，需要的经费不止此数。我们这个计划还在刚起步的阶段，至今还不到一年。”
核能推进动力的研发计划在二○○三年首度列入太空总署的预算项目，金额一亿两千五百万美元。太空总署要求二○○四年编列经费二亿七千九百万美元，但国会只允拨二亿五千万美元。
加州巴沙迪纳的太空总署喷射推进实验室所作的一些实验显示，电离原子粒子喷射流能提供推进力。太空总署说，核能电力氙离子系统可用来提供木星探测计划的推进器之用，此一系统可望带给太空船长达十年以上的动力来源。
然而，二○○三年初，太空总署宣布将研究在太空使用核能曾掀起激烈的反对声浪。
总部在佛州甘斯威尔的“全球反对太空使用武器与核能组织”，声称核能推进器可能在太空船发射升空时，以及进入太空以后构成风险。
纽豪斯说：“太空总署主要的关切之一是，确保不会对全球民众造成危害。我们会等到太空船远离地球时，才让核子反应炉运作。我们必须确定能够安全发射升空，设计要点在于核子反应炉部分，必须在发射升空时，保持完整无缺。”(http://www.dajiyuan.com)
