【大纪元3月19日讯】（大纪元记者成容编译报道）由于快速增长的人口和对木材、燃料、牧场需求的增加, 以及活畜放牧和木材开采造成有利于竹林生长的森林覆盖地的大量流失，造成小熊猫(red panda)数量的骤减。国际自然与自然资源保护联合会（IUCN）已将小熊猫与雪豹、犀牛、老虎、亚洲象、美洲水牛等列为濒临灭绝哺乳类动物，并与世界野生动物基金会(WWF)共同发起综合保护教育计划，教导人们濒临绝种动物的重要性，提升人们对这类动物的保护意识。
小熊猫属于长尾的哺乳类动物, 身上长有长而软的红褐色的毛, 脸和尾部有黑白相间的条纹。通常住在树的底部,巨石裂缝和洞内,以竹芽,水果,野生草菇为食，属夜行动物, 生性害羞，一般在黎明和黄昏活动, 大多分布在尼泊尔、印度、不丹、西藏东北部、缅甸北部和中国西南部的四川省、云南省的高寒山区。
据尼泊尔时报报道，通常当地居民会为了获取它们的毛皮尔杀害它们,这种情况现在改变了,去年当地民众已经挽救了至少半打的小熊猫,而且转交给有关单位。而且政府也开始努力在保护它们, 但在尼泊尔喜马拉雅山地区的小熊猫仍然面临绝种的威胁。
除此以外，尼泊尔已立法保护小熊猫，危害或杀害这种动物被认定是犯罪行为,可处10年以下有期徒刑。目前偷猎小熊猫的现象已经很少了，它们已经比数年前更安全。
但是，保护专家认为，虽然尼泊尔已经有法律保护小熊猫,但这些方法仍然不足以提供实质的保护。
现任保护尼泊尔,印度,不丹野生动物的一个非政府组织的喜马拉雅山资源主席的普拉哈德-永縂博士（Dr. Prahlad Yonzon）说：“挽救一些小熊猫并不能避免绝种,栖息地的破坏是对小熊猫生存的主要威胁。政府为了尼泊尔的旅游业而鼓励乳酪生产, 由于工厂用木材作燃料和过度放牧影响竹林生长,而竹子是小熊猫的主食,牧人和狗的闯入都影响了它的生活。”
专家评估野生小熊猫的数量在大量减少,他们说在过去50年里，中国境内的小熊猫数量减少了40%,而东喜马拉雅山地区的情况就更糟。
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