【大纪元8月18日讯】“大人的事，交给大人去解决”是最近一句很有名的话。很多事——不管是不是“大人的事”——其实都可以交给市场去解决：包括今天出门要穿什么、今天中午要吃什么等等。但是还有不少事情，是市场不见得能有效处理的，“公共财”就是其中之一。
什么是公共财？典型的公共财有两种特性，第一种特性叫做“非独享性”，也就是说，我享用了一个单位的财货，并不会减损别人对同一个单位的财货的享用。举例而言，一块蛋糕，我吃了以后，别人就没得吃，那么这一块蛋糕是独享性的；国庆日的烟火表演，我欣赏这场表演，别人同时也可以欣赏这场表演，这就是非独享性的。
公共财的第二种特性叫做“非排他性”，这是说，如果某样财货属于公共财的话，没有人可以阻止别人来使用此一财货。举例而言，一辆登记在我名下的汽车，我可以不让别人使用，那么这是排他性的；我的车在高雄的马路上行驶时，我并不能阻止别人使用同一条马路，马路是非排他性的。
公共财会产生什么问题？最明显的就是所谓“搭便车”的问题。假设社区中间有块空地，如果盖起公园，大家共蒙其利，可是谁来担负公园的成本？如果社区里有100人，盖一座公园需要100万元，公园盖好之后，每个人可以从休闲游憩中得到2万元的效益。因为公园是非独享性的，所以这座公园可以产生100×2＝200万元的效益。公园值不值得盖？显然值得。但是如果没有一个机制，可以让大家共同分担建设公园的成本，每个人都等别人把公园盖好之后，再利用公园的非排他性，让自己享受到2万元的净利益。结果是空地永远不会变成公园。
公共财是政府存在的重要理由之一，而司法、国防、交通等公共财，也都是维持市场良好运作的重要关键。但是在所有的公共财当中，有一个非常核心的公共财，就是“好的政府”；因为政府的好坏，决定了所提供公共财的好坏。但是在民主制度当中，从选举、监督、影响舆论、到形成共同价值，都需要公民的积极参与，才能产生好的政府。问题是，既然“好的政府”是公共财，就会同样有搭便车的问题。大家都想要有好的政府，但是又不想承担参与公共事务的成本，结果就是“政治乃大人之事”，而不是“政治乃众人之事”。至于我们会不会有好的政府呢？大概只有期待包青天再世了。
当然，这并不是在非难说出这句话的公众人物，因为这毋宁只是反应一种既存的现象。只是如果我们的青年世代，普遍有这种疏离而冷漠的感受的话，那就是一个值得注意的警讯。培养个人对于公共利益的责任感，以及让个人从服务公共利益中获得金钱以外的成就与满足感，是克服搭便车问题的有效手段之一。或许这是一个让我们都来反省台湾的公民教育的好时机。希望十年以后，我们青年世代中的代表人物，不会再说“大人的事，交给大人去解决”，而会说“我们共同的事，让我们大家一起来解决”！──转自台湾大纪元时报
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