【大纪元9月19日讯】〔自由时报陈宜君综合报导〕美国烟商对反烟者的大规模诉讼已习以为常，即使部分案件的陪审团裁决烟商须作出钜额赔偿，仍不及美国政府索求的二千八百亿美元（约新台币九兆四千八百零八亿元 )。
联邦司法部五年前针对各大烟商提出创美国史上最高民事求偿纪录的官司，21日将于华府开庭。美国政府指控，业者数十年来蓄意对大众隐瞒抽烟的危险与尼古丁会上瘾的事实，且锁定儿童发动广告攻势，企图培养更多抽烟人口。
美国政府系援引一九七○年制定的“反有组织犯罪及腐化组织法”控告烟商。华府地方法院法官凯丝勒虽允许政府提出控告，但政府不得向业者索求治疗吸烟致病者的费用。美国政府希望藉由本案，对香烟产业设下新限制，可能包括限制卖场广告，以及政府认为会产生误导的“淡烟”、“低焦油”等用语。
代表美国政府的律师对本案保持缄默，但曾表示烟商的诈欺阴谋“过去半世纪带来罕见的获利，却对大众健康造成毁灭性影响”。经由以往诉讼取得的产业内部文件，将是司法部进行此宗官司的关键所在。在这些文件中，业者承认抽烟会引发健康问题，也明白儿童成为锁定的对象。
不过，烟商否认欺骗民众，表示自1998年以两千零六十亿美元（约新台币六兆九千七百五十二亿元 )与四十六州达成和解后，香烟贩售方式就已改变，未来不可能再有欺骗行为。在此件官司中，业者另外就治疗致病吸烟者的费用，和其他四州达成协议与和解。烟商也同意减少研究与推广烟草产品的产业组织，并针对广告实施禁用卡通人物与户外看板等限制。
政府若欲赢得控告烟商的官司，就得证明，即使有了前述新限制，业者未来仍可能欺骗民众。司法部的代表律师表示，烟商过去的行为足可证明，业者将来仍有合理的概率会作出不当行为。
此件官司的审判过程可能长达六个月，被控告的香烟产业组织包括菲利普莫里斯美国分公司及其母公司高特利集团、雷诺烟草、布朗威廉森烟草、英美烟草、罗里拉德烟草公司、利各特集团、美国烟草研究顾问公司，以及烟草研究所。
