【大纪元12月19日讯】在美国，由于各种原因身份已变为非法的外国人，如果不具备申请政治庇护或免于驱逐出境救助的条件和资格，要想在美国合法变更身份就会非常困难。但若身份已变为非法的外国人在美国安家结婚，其配偶具有美国永久居留权(即通常所说的绿卡) 或美国公民身份，他/她就有很大的希望在美国取得合法身份。
在外国人的配偶具有公民身份的情况下，要想取得在美国合法永久居留的资格相对来说比较简单。根据美国移民法，美国公民的配偶不受任何签证配额的限制。
一般来说，只要美国公民的配偶是合法入境的，而且美国公民有足够的经济收入来支持其配偶在美国的生活，美国公民就可以直接为其身份已变为非法之配偶申请美国永久居民的身份。如果美国公民的配偶是以K1或者J1/J2身份进入美国的，美国移民法对美国公民之配偶在美国申请永久居留身份就有更多的限制，我暂时不作详细之说明。
值得一提的是，在与客人的交谈中，我发现有不少人认为一旦外国人在美国身份变为非法,即使与美国公民结婚，也不能在美国合法调整身份，只有在符合245 (i) 条款之规定下，才能在美国合法调整身份。这种想法是完全错误的。正如我在以上所说的，美国移民法对美国公民之配偶有非常宽大之处理。美国公民之配偶能否在美国合法调整身份完全取决于美国公民之配偶是合法进入美国还是非法进入美国。
只要美国公民之配偶是合法入境的，他/她就可以在美国直接申请永久居留身份，而不受245(i) 条款之限制。正因为如此，在申请永久居留身份时，美国公民的配偶也不用交纳$1,000.00美元的罚款。有不少申请人在不了解法律的情况下，主动交给美国政府$1,000.00元之罚款，这是完全没有必要的。
如果美国公民之配偶不是合法进入美国后逾期居留，而是在进入美国时就是非法入境的，在这种情况下，要想在美国合法调整身份就会比较困难。根据不同情况会有不同之处理方法，一般来说，如果美国公民之配偶是非法入境的，如果他在2001年4月30日之前就提交了绿卡申请，他/她就可以在交 $1,000元罚款的情况下申请在美国境内直接调整身份，但若他/她是在2001年4月30日之后才提交绿卡申请，他/她就必须离开美国去申请永久居民身份，而不能留在美国直接调整身份。在符合一定条件之情况下，他/她也可以向美国政府申请豁免。
在下一期法律信箱，我们会简要介绍非法移民和美国永久居民结婚，应怎样申请合法调整身份。
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