【大纪元3月13日讯】(大纪元时报记者李杰生编译) 据美联社4日消息﹐在生化公司Phytomedics的温室里﹐植物们在温度、湿度、和其他因素都严密控制的条件下被转换成了小型的药物工厂。
Phytomedics 公司（Phytomedics Inc）是一个由拉特格大学（Rutgers University）的研究学者们创立的一个小型生化公司。这里的植物学家们正在让植物﹐这个大自然的原始化学家﹐变成制造具有医疗效果的精确萃取物的工厂。据说﹐这些由地面植物性溶剂萃取出来的物质可被用来发展成为处方医药、饮食补充物、化妆品成分及对健康有益的食品。
有些“植物疗效”早已被人们所了解。一种用龙蒿菜草药（tarragon）制成的用来预防糖尿病的饮食补充物，在每年年终时都会特价促销。Phytomedics 公司的主席与首席科学家艾尔亚．瑞斯金（Ilya Raskin），也是拉特格大学（Rutgers University）的植物生理学教授，曾研究医药而发展出保护谷物的产品。在１９９６年与他人共同创立了这家公司。公司的名字是从希腊文字的的“植物”和“医药”发展来的。“它是我在一生中从事的许多不同事务的结合，全部融合成为一个理念﹕植物可以和人类的健康重新结合。”瑞斯金（Raskin）说道。
根据世界卫生组织的资料，当今的处方药中约有四分之一是以最初用于传统医学的植物物质为基础的。但是现在这些药几乎全部都是化学合成，而非如民俗治疗者那样把植物的花或叶子放在茶或者油膏的混合物里。
其实所有那些药物都是通过单一物质来治病，然而此一策略逐渐不再讨人喜欢，因为药品公司越来越难发展出真正管用的新药。瑞斯金说道：“问题是，人类医疗的下一个阶段是什么？”
瑞斯金说，一个可能的答案是结合不同的物质来治病，就像爱滋病病人吃多种药物混合的“鸡尾酒疗法”（cocktails）。所以Phytomedics 公司开始私图用同一株植物的萃取的混合物来一起治疗疾病。该公司的实验室在拉特格大学﹐办公室在米德塞克斯郡的戴顿。
许多公司都在利用植物来制造医药和其他产品，从制造草药的饮食补充物到高科技的实验室，能将植物里的基因嫁接来生产特别的物质。“从植物里寻找医药的观点现在非常流行”，爱荷华州立大学植物性饮食补充物研究中心的主持者戴安．柏特（Diane Birt）说道。
根据Phytomedics 公司的总裁与首席执行长柏托．佛瑞兰德（Bertold Fridlender）表示，Phytomedics 公司的竞争对手包括英国的生化公司Phytofarm；科罗拉多州尼瓦（Niwot, Col）的Efficas公司；和拉特格大学（Rutgers）的另一个分支机构WellGen公司。但是他说，很少有公司采用和他们相同的方法﹕在温室的水基培养液里种植所有的植物，并且能够完成从研究发现有效物质到生产制造的全过程。
“利用全面的控制系统，我们可以抽取出我们确切想要的东西，并且能够通过控制营养成分与植物生长的方式来提高有效成分的浓度，”佛瑞兰德（Fridlender）说道：“我们把我们的产品，从种籽到药丸都标准化了。”
专家们认为(标准化)是至为重要的。因为药品公司必须要证明它的药物每一剂都含有精确的同样数量的有效物质。就是因为目前这类补充物的有效成分含量每个品牌，甚至每一瓶都不一样，所以政府限制他们宣称对健康方面具有益处。 “饮食补充物产业并未努力做到产品标准化，”新布朗斯维克的罗伯．伍德．强森医学院（Robert Wood Johnson Medical School in New Brunswick.）的预防医学专家兼副教授史蒂芬．希夫医师（Dr. Steven Shiff）说：“如果你仔细去做，它是确实可行的。”
希夫医师（Dr. Steven Shiff）说标准化将使Phytomedics 公司在饮食补充物产业界超越许多其他公司，并且拥有市场上的优势。因为许多人相信自然的医药比化学合成的安全。他表示植物制成的药应该较为安全，而且比目前的药物副作用较少。
然而希夫医师与塔夫特药物发展研究中心（the Tufts Center for the Study of Drug Development）的资深研究员珍妮丝．瑞克特（Janice Reichert）都表示，Phytomedics 公司的药物可能一样也无法获得核准上市，因为食品药物管理局（the Food and Drug Administration）通常不喜欢由多种成分混合的复合物制成的产品。“那将会使食品药物管理局（FDA）难以确定是什么成分有治疗效果？”瑞克特说。
然而， 纽约市一位食品补充物医疗的支持者艾瑞克．布瑞夫曼（Eric Braverman）医师认为Phytomedics 公司将能使这些复合物药品获得核准上市。部分是由于以植物为制造基础的治疗痛风．高血压与其他疾病的药物都已上市好几年了。
Phytomedics 公司的２４位科学家使用许多种方法来采集他们的植物。他们从早已知道的用于医疗用途的植物里培养并检验物质，而且从电脑资料库里约２５万种植物复合物里搜寻其分子结构，寻找和现有医药化学结构相类似的物质。
这家公司用很低的价钱租用拉特格大学库克学院（Cook College）校区的办公室，实验室和精密设备。鲁格大学（Rutgers）拥有Phytomedics 公司将近１０％股份，而且对它所有产品将来的销售抽取特许权使用费。Phytomedics 公司保有产品所有的商业权利。
公司目前为止的焦点是发展治疗糖尿病，肥胖，发炎，及如风湿性关节炎等自体免疫疾病的处方药，以及饮食补充物。
Phytomedics 公司现在正在进行一种由古老中国抗风湿草药复合物发展出来的药物的中期人体试验。佛瑞兰德（Fridlender）说这个药最初是为治疗风湿性关节炎而发展的，以不同于Celebrex 与 Vioxx这些药物的方式来抑制发炎。所以它可能不会有这类药物的心脏方面的危险。这个药可能在２００８年上市。
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