台湾四周环绕海洋，台湾人应用海洋资源由来已久，无论在食、衣、住、行方面，或生活装饰、宗教养生等各种层面，皆与海洋息息相关，大海中奇珍异宝——珊瑚、珍珠、贝类、文石四类，表现出台湾特有的海洋产业文化，也突显台湾名为“宝岛”的重要资源之一。
橘色烽树 闻名于世
据古书记载，西汉时南越王曾将珊瑚树献给中国，当时号称“烽火树”，明代名医李时珍《本草纲目》中，将珊瑚列入金石部的玉类，可见珊瑚不但是高级药材，也是昂贵美丽的珍宝。
可制成珠宝级首饰的珊瑚，其实只是珊瑚家族的少数成员，它们生活在深海里，生长速度缓慢，其质地细致、色泽鲜艳，因数量相当稀少所以价格昂贵。这种珠宝级的珊瑚大多分布在火山山脉经过的海域，且在特定的洋流方向、海流速度等条件下方能生长，依色彩种类分：红珊瑚、白珊瑚、黑珊瑚及金珊瑚等，其价值随着颜色深浅而有所不同，通常颜色越淡价值越低，但各民族对珊瑚种类与颜色的喜好也有差异，如亚洲人偏好红色珊瑚，欧洲人偏好粉红及橘红色珊瑚，而台湾的澎湖群岛正是世界橘红珊瑚颇负胜名的重要产地。
台湾珊瑚在民国十二年十一月首度被发现，因其颜色较深、质地细密所以闻名全球，在台湾日据时代及光复后民国五十、六十年代大量开采，产量曾占世界80%以上，而且当时珊瑚加工技术也臻及世界一流之境，可惜因大量滥采造成资源枯竭，使该产业在短时间内迅速衰退，终至没落的悲剧。
从历史博物馆展场中，我们回顾台湾珊瑚渔业的历史，在欣赏台湾工艺成就的同时，省思深刻的海洋环保问题，我们如何面对千秋万世的子子孙孙，这似乎比重新定位台湾珊瑚的成果，更加迫切、重要。──转自台湾大纪元时报
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