【大纪元4月17日讯】〈自由时报记者曾慧雯╱专题报导〉讲到彰化田尾，就会想到满园盛开的向日葵花田；而讲到苗栗南庄，自然而然也会让人想到神秘的赛夏族矮灵祭与满山遍野的油桐花“5月雪”美景。
经济部商业司近几年大力推动“魅力商圈”，所撒下的种子已经开始发芽成长，实地走访一圈，不禁让人赞叹“台湾真好”！苗栗南庄是一座拥有300年历史的山城，在民国39年经济发展的初期阶段，南庄曾以煤矿业而兴盛，人口将近3万人，街上酒家茶室10余家，光是戏院就有3家；但因为煤矿开采成本高，再加上市场逐渐衰退，南庄也跟着由繁华走向没落。
然而，近年来南庄运用天然景观资源开发休闲胜景，逐渐带动了南庄乡的经济景气，且随着南庄乡划入国家风景区，以及被商业司评选为重点发展的魅力商圈，南庄可说是咸鱼翻生，周末假日进入南庄的车辆络绎不绝，庭园咖啡、民宿、小木屋如雨后春笋般一家家开设，南庄又重新热闹了起来。
以南庄著名的花园咖啡“山芙蓉咖啡”为例，园主同时也是南庄乡观光产业协会理事长的翁美珍，本身就爱好园艺，靠着她的巧手与巧思，将咖啡馆设计成开放式的欧洲庭园风格，让民众可以在露天的庭园中，一边品尝咖啡，一边欣赏园区里精心种植的花草树木。微风拂面，送来一阵阵淡雅花香，午茶时光实在是再惬意也不过。
“山芙蓉咖啡”只有周六、周日营业，游客要进园区喝咖啡有时候还要排队，即便生意如此兴隆，翁美珍还是坚持只卖咖啡、不提供餐饮及住宿。
翁美珍表示，只有专心、专一才能做出专业，她在接任南庄乡观光产业协会理事长后，也一直鼓励在地业者，经营要“往下扎根”，不要因为往横向扩张发展而失去本质，她认为南庄必须以单一店家特色策略联盟来推广至整个商圈，这才是永续发展之道。
南庄第1口温泉咸水碳酸氢钠泉“东江温泉”原为砂石场，但是业者花费3000万元开凿温泉，利用在地特色并结合自然与闲置空间利用，前前后后共斥资9000多万元打造出南庄的另一种休闲活动“泡汤”，更增添了南庄休闲旅游的丰富度。
经营东江温泉与客家风味料理“桂花园餐厅”的罗运宝表示，对于地方商圈而言，只要高峰期一过，经营起来就会发生困难，他认为南庄已经开始有走下坡的迹象，但幸好商业司及时进驻辅导，再加上南庄被划入“三山风景特定区”，因此他有信心可以再造南庄观光荣景。
至于南庄第1家休闲民宿“红砖屋”在当地也独具特色，“红砖屋”强调以温馨家庭名栋别墅经营，让游客一进屋内就可以感受到家庭温馨及轻松的感觉。
经营“红砖屋”特色民宿的钟年谊本身就是建筑师，同时也是南庄乡观光产业协会的常务监事。他表示，在南庄经营民宿必须有自己的风格及特色，除硬体的建设外，最重要的还是“经营者软体面的用心、细心与贴心”。
在业者用心与创新下，南庄再度显得朝气蓬勃。商业司在今年3月底刚刚评选出6个可得到硬体补助的商圈，南庄商圈列名第2，可获得600至700万元补助款项，主要用来协助当地建立导览设施，让民众能够更了解南庄、进一步发掘南庄的自然与人文之美。
