【大纪元6月16日讯】“上海和平饭店老年爵士乐队”刚完成在港的三场演出，观众反应甚为踊跃，三场均爆满。乐队打破世界音乐史上唯一能维系长达25年的组合，亦是由中国人组成的第一支爵士乐队。队长周万荣与鼓手程岳强在上世纪40年代曾风靡上海滩百乐门舞厅。
上海和平饭店老年爵士乐队有六位成员，鼓手程岳强老先生是最老的成员，已达86高龄；而队中最年轻的，也有65岁了。乐队老而弥坚，永不言休，对音乐的坚持，是当今年青人所望尘难及的。
乐队的队长兼小号手周万荣老先生表示，他们是一支很“普通”的乐队，自己亦是一位“普通”的乐手，但乐队一起走过的路，所经过的历程，实在太绵长太多。
周先生回忆当年在1943年左右，他单身来到上海，时藉抗日战争。周先生说：“当时上海的乐坛，基本上是美国及菲律宾乐队的天下，是没有中国人的乐队的，中国乐手也是很少；直至1945年战争胜利后，随着美国兵来到上海，那时候的舞厅、酒吧开始蓬勃，不单外国乐队多起来，连中国乐手也开始多起来。”
就这样，中国第一队乐队随之成立，周先生也是乐队的成员之一。他续说：“直至1950年中国解放，当年香港的百乐门夜总会的老板，亦曾重金礼聘乐队来港演出。解放后，上海大部分的外国乐队均离去，中国乐手才有机会进入舞厅工作。1952年乐队从香港回归上海，继续表演工作。”
周先生在80年初退休，当时社会正藉改革开放，他遂向有关单位提议重组一队爵士乐队，乐队就这样被组织起来。他说：“开始时是在礼堂演奏，由于演奏曲目多样化，不伦不类，实在不讨好听众，生意也不大理想，有关的负责人遂要求乐队专注玩奏爵士音乐。”
之后，他们转到“和平饭店”演奏，是80年的圣诞节晚上。周先生忆述：“看过乐队演奏的外宾都很敬仰，他们很惊叹乐队的特色，及中国有这样的爵士乐队的出现。乐队开始受欢迎，后来更被各国媒体争相报导，包括美国的《时代》周刊（TIME）及德国的媒体。”
周先生记得曾有外宾说：“从上海和平饭店老年爵士乐队身上，可以看出中国改革开放的端详。”
爵士乐队历史悠久，在演奏的舞台上有着无数感动人的故事。其中令周老先生难忘的是在1987年，当时乐队出访日本作巡回演出，在最后加演的一场演奏完毕后，周老先有些感动的说：“当刻台下全场的观众都留下了眼泪，同时乐队也留下了眼泪！观众不单是为台上这些超过60岁的‘老头’的演奏所感动，而是对日本人侵华施于中国人的‘悲痛行为’而疚歉。事后，有观众还跟我们说：“非常的对不起你们，我国政府做得不对，至令你们受了这么多的痛苦！”
由于日本侵华一直带给中国人沉重的悲痛，多年前爵士乐队作日本巡回演出时，乐队有很长时间拒绝听众点唱《满州姑娘》这首曲子，但他们经过与日本人直接交往后，这个想法才有所改变。
活到这把年纪，同时又能保持精力去弹奏，实在并不容易。爵士乐队能打破世界纪录稳站乐坛历史，周老先生透露他的生活是很简单的，每天他负责到市场去买菜，之后就是每天的“睡午觉”，虽然这个没一定的保证，但都希望能够做得到，到了晚上就是教学或演出工作。实在，“玩音乐”是可以令人健康的。
周老先生最后幽默的替乐队大卖广告说：“能够有精力继续为大家演奏，心里感到很愉快，来到和平饭店，我们都会满足各位的要求，上海的住宿与机票挺便宜，大家可亲临和平饭店再一睹乐队的风采。”＊
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