【大纪元6月27日报导】 护渔系列报导之三（中央社记者孙承武台北二十六日电）台日近来因渔权问题引发争议，由于主权攸关二百浬经济海域范围的认定，使得问题益形复杂，其实南海紧张情势不输给钓鱼台，面对台湾有明确主权的东沙岛，在这个全球海域中珊瑚环礁生态系发展最大、最完整的一个海域，美景不输给澳洲大堡礁，台湾政府实应加快规划开发脚步。
东沙岛位于南海最北端，距离高雄港240浬，距广东汕头140浬，东控巴士海峡，西扼南海各航道，位居台湾海峡南方航运门户要冲。
台海巡署出示相关历史资料，早在清雍正十一年即列入版图，对日抗战胜利后，再由台湾政府接收，并重建气象台、通讯站等。民国四十五年六月，台湾政府将东沙管理处改编为东沙守备区，由台陆战队戍守；七十八年更竖立“南海屏障”国碑，宣示台湾主权；八十二年，纳归台高雄市行政管辖；八十九年二月一日台海巡署成立后，在南部地区台巡防局下设东沙指挥部，接替陆战队担任巡防及守备任务。
台海巡署指出，南中国海的群岛，大多由多个环礁组成的珊瑚群礁，从北向南延伸，依次罗列东沙、西沙、中沙、南沙四个大礁群，其中除了中沙群岛为暗沙，全部淹没在海水面下，其它三个群岛，都有或大或小，或多或少的岛礁孤立分布海中，形成南海海域奇特的海洋地理景观。
就露出陆地面积及分布海域面积而言，以南沙群岛岛礁最多，分布面积最广，西沙群岛居次，东沙群岛相对最小。东沙群岛位在南海北部东沙台阶上，由一连串礁盘组成，长约一百五十公里，宽约三十公里。群岛由北向南，依次为北卫滩环礁、南卫滩环礁，以及东沙环礁等三个珊瑚环礁构成。
东沙岛位于东沙环礁西边，也是东沙群岛中唯一露出海面的陆礁岛屿，外形似马蹄，东西长二千八百公尺，宽八百六十八公尺，总面绩一点七四平方公里，进入东沙岛仅环礁西南一条航道。
东沙环礁内围直径约二十至三十公里，在这个面积约三百多平方公里热带浅海潟湖水域，水深从零点六到十七公尺，是全球海域中发展最大，最完整的珊瑚环礁生态系，有一百三十七种以上的珊瑚，四百种以上的珊瑚鱼类。
生态学者评估，当地更是全球海域中珊瑚环礁生态系发展最大、最完整的一个区域。在南海诸岛主权争议上，东沙岛主权属我台湾毫无争议，但近来在主权引发二百浬经济海域的渔权、海洋资源等问题，相较中国、印尼、菲律宾争相投入南海开发，也说明东沙岛的规划开发，有其迫切性与重要性。
曾赴东沙视察的台海巡署长许惠祐，接受中央社专访时表示，东沙海域美景，不输给澳洲观光胜地的大堡礁，因此东沙环礁应朝“海洋保护区”等方向规划，包括由台内政部评估设立“海洋国家公园”，都是具体可行方案；不过，无论日后规划设立保护区、海洋公园、研究或生态旅游等，现阶段最重要的还是要加强海洋巡护能力。
许惠祐透露，事实上在今年初，东沙指挥部就悄悄拆除了位于东沙环礁处由中国渔民公然搭设作为捕鱼基地的棚架。
许惠祐表示，受限东沙岛环礁天然地形，巡防艇无法进驻，以往难以对这些破坏生态的中国渔船发挥进一步吓阻效果；基于海域生态保育考量，提升巡护能力及范围，台海巡署编列经费，在顾及当地海域生态资源前提下，规划近岸巡防艇码头，由吃水深仅零点八公尺的二十吨级巡防艇进驻，作为前进基地，以维护台湾领土及领海主权。
