在温馨欢愉的圣诞季节里，盛产有多款好味道的饼干与甜点，正逢时节造访欧洲的旅人，当然要好好品尝这些当季甜点才行！
12月25日，是基督徒纪念耶稣诞生的日子，也就是所谓的圣诞节。事实上，耶稣究竟是否真的是在这一天诞生，并无强而有力的资料文献来佐证，早在三世纪前后时，据说教派不一的基督徒，还为了基督究竟是哪一天生日而搞得纷争不已，一直到约莫西元五世纪时，大家才总算普遍接受了圣人是在12月25日诞生的这个日期，并且盛大的庆祝、发展成为西方国家一年之中最重要的一个节日。
是以，圣诞节最早其实是一个属于基督教世界的宗教节日，然而随着时间的流逝，跟圣诞节相关的传统庆祝活动被发展得越来越多元，而参上一脚来庆祝圣诞节的族群也早就已经跨越了宗教的界线，就像我，百分百的非基督徒身份，但我却超爱这个发生在冷冷冬日的圣诞节，喜欢节日期间那股温馨欢乐的气氛，更喜欢专属于圣诞节期间的那份甜蜜滋味。
对旅人来说，除了可以从逛圣诞市集来领略欧洲的圣诞季节之外，更该从“吃”的方面下手；关于圣诞节的吃，首先联想到的大概都是圣诞大餐，事实上圣诞滋味不仅只有大鱼大肉、在平安夜时阖家大啖的大餐而已喔，在这特别的圣诞季节里，还盛产有多款好味道的饼干与甜点，正逢时节造访欧洲的旅人，当然要好好品尝这些当季甜点才行！
产品名称：姜饼，主产地：德国
有着各式各样可爱造型的姜饼(Lebkuchen)，应该是最知名的一款圣诞甜蜜滋味，相传早在古罗马帝国时代的一本烹饪书中，就曾出现过姜饼的踪影，然而随着帝国转移、时间流逝，姜饼似乎曾多次消失在甜点界的舞台上，一直到马可波罗在13世纪末期，将制作姜饼的主要材料-姜，给重新引进欧洲，姜饼这才又活跃于欧洲的烘焙烤箱之中、特别是在日尔曼人的厨房里。
| 圆圆造型的姜饼到处可见，是吃了也不觉可惜的基本款。 |
姜饼最传统的口感，是综合了胡椒等辛辣香料以及蜂蜜甜蜜口感的特殊蛋糕，这个味道来自于11世纪的日尔曼修道院，据说当时修道士喜好一种内含胡椒等来自远东香料的蛋糕、而修女们却偏爱以蜂蜜为主要材料的香甜滋味，于是他们便试着混合这两款蛋糕的材料，希望能够创造出新鲜的口味，结果这个又辣又甜，咬起来仿佛柔软如蛋糕、但却又有着饼干咬劲儿的姜饼，自此算是正式诞生于德国，并在日后发展成欧洲境内最受欢迎的圣诞甜点之一。
| 上层浇上薄薄的蜂蜜或巧克力酱，甜甜辣辣的滋味很特别。 |
如今的姜饼，早已跳脱了胡椒加蜂蜜的纯粹；洒上薄薄糖霜、好似刚下了一场细雪的姜饼屋，是用来装点出圣诞气氛的好工具；雪人造型的姜饼则是小朋友们的最爱；写有各式情话的心型姜饼是情人间甜蜜的小礼物；圆形的、淋上有巧克力酱的姜饼，则是最普遍、最不会有舍不得吃下肚的基本款，看起来虽然不讨喜、但却具有让人一片接一片吃不停的魔力，旅人一定要亲自品尝一番。
| 另外也有各种变化的姜饼，也属于基本款。 |
产品名称：妈妈的饼干，主产地：瑞士
瑞士人的圣诞礼物，早在平安夜之前就已经开始温馨分送！平安夜里是家人们互送礼物，而早在平安夜之前跟朋友分享的，则是自家由老奶奶或老妈妈亲手从选材料、搓面团、制作造型到送进烤箱里烘焙出来的各式圣诞饼干(Guetzli)，是以在绝大多数瑞士人的心中，想起圣诞节、就想起妈妈或老奶奶在厨房里张罗的身影以及那各式各样有着可爱造型的圣诞饼干。
| 口味繁多的各式形状饼干，可以吃出老妈妈的心意。 |
吃这些圣诞饼干，除了是吃这些主要包含有奶油、肉桂、香橙、巧克力以及坚果等多种口味的美味饼干，更是吃烘焙饼干的瑞士妈妈(或任何饼干制作者)的一份心意；她们多半会制作约莫近10种不统口味造型的饼干，然后将之精美包装、当成一分分小礼物分送给友人，而透过这样的一分小礼，收礼人怎能不一并收到制作者所投注的时间以及情意呢？
| 看似单纯的手工饼干，是瑞士人最喜欢拿出来馈赠亲友的圣诞礼物。 |
是以，即便如今每逢圣诞期间，甜品铺或超级市场里都可以轻松买到各式圣诞饼干，但饼干的香味却依旧从家家户户的烤箱里飘散出来，毕竟传递圣诞祝福之心意这样的事情，不是可以用现买的方式来随便取代的！
产品名称：木头圣诞蛋糕，主产地：法国
法国人的传统圣诞甜品，是外型长得类似一段树干的木头蛋糕(la buche)，他们爱这款蛋糕柔软厚实的口感、更爱这木头蛋糕可以为食用者带来好运道的的寓意。为什么吃木头蛋糕能够带来好运呢？符合法国人浪漫天性的传说是：在过去，有名年轻男子想送分圣诞礼物来讨心仪女子的欢心，但身上却苦无分文，于是他在森林里寻觅、挑选了一段造型独特美丽的木头送给该女子，结果女子非但不嫌弃，还愼重的接受了男子的情意，结果这名男子便自此平步青云、情场事业皆如意。
另一个版本是：在过往仍需靠火炉取暖的年代，小朋友们在圣诞夜时最爱的便是挤在温暖的火炉前听大人们说故事，通常在平安夜这一天，家家户户都会特别挑选粗壮的木头来燃烧，因为熊熊的火焰象征着温暖的阳光，此外若火焰在平安夜熄灭了，更是会遭来一整年的噩运，是以火炉前的故事总是说得没完没了，一家子享受温暖的炉火之余、更企望着来年的好运道。
可以带来好运的木头，如今被圆柱型、外观看起来就像是一段木头的木头蛋糕所取代，无论是基本款涂有厚厚一层巧克力酱的海绵鲜奶油蛋糕，或是冰淇淋木头、慕司木头以及装点有圣诞老人等圣诞气氛的应景木头蛋糕等，都是圣诞期间最受法国人欢迎的甜点。
| 选购圣诞礼物和饰品是12月的重头戏 |
产品名称：圣诞干果蛋糕，主产地：德国
早在14世纪即已被记载在文献中的圣诞干果蛋糕(Stollen)，是源自于德国东部城市德勒斯登(Dresden)的圣诞甜蜜滋味，我觉得这款圣诞干果蛋糕非常之有内涵：长形外观虽然一点都不以花俏取胜地呈现简简单单的白色，但一刀切下去之后，却会发现里面内藏色彩丰富之杏仁、葡萄干、橙皮，以及泡了兰姆酒的各种干果蜜饯，一口咬下去之后，则有浓郁的奶油香味与淡淡的醉人酒味，而那口感则恍若蛋糕又仿佛如同面包、吃来香甜却又非常之有饱足感，在冷冷的圣诞期间搭配热饮享用，绝对会让人产生一种满满的幸福感，无怪乎传闻也说道，圣母玛利亚曾烘烤这圣诞干果蛋糕来款待来访的东方三博士呢。
| 洒上糖霜的单调外表，却内藏丰富的滋味，是颇具内涵的一款圣诞甜点。 |
洒满白色糖粉，看起来仿佛像是铺了一层雪花般的圣诞干果蛋糕，虽然是源自于德勒斯登，但经过了这么多个世纪的口耳相传，圣诞干果蛋糕早已成为全德国、甚至其邻近国家，名号响亮的圣诞甜点。于圣诞期间造访欧洲国家时，千万记得一尝这些甜点的好滋味！尤其是若有机会造访德国各城镇的圣诞市集时，更该就着浓郁的圣诞气氛、配上一片德国最传统的圣诞甜点来应景才是。◇
(http://www.dajiyuan.com)
