吕志全 在开阔的成功之道向前迈进

【大纪元1月15日讯】(大纪元时报特约记者寇家文、魏德联合报导) 走进Aqua Bistro餐馆，主人吕志全先生迎了出来，领我们坐好之后，闲谈着。放眼望去，在柔和的灯光下，餐馆一派前卫式的装潢，才开业半年，客人蛮多的。他们有的在用餐，有的在品尝美酒，琴师弹奏着轻快的音乐，为舒适的餐馆增添了愉悦的气氛。
　　
侍应生端来了美食，有印度抓饼，泰式菜，日本寿司，当然也少不了中国菜。这家餐馆以泛太平洋餐标榜，菜式实在够好。在亚特兰大Buckhead这样繁盛的商业区，能拥有这样的物业，并开出一家高级的餐馆，经营到能赚钱，这并不是一件容易的事，难怪亚特兰大商业杂志（Atlanta Business Journal）于二00五年授予吕志全“坚忍不拔奖”（Tenacity Award）。
　　
有一件小事情可以看出吕志全的“坚忍不拔”，有一次，当我听完他的英语致辞后，我对他说：“你的英语说得比你的国语好，容易听得懂。”说实在的，吕志全的山东国语听起来真有点费劲。可是，他的英语在几个月间却突然说得流利且纯正。后来，我打听了才知道，原来他为了要做好亚裔商会的事，要很好地和主流社会的人沟通，专门请了老师来恶补英语，在短短的时间里，不但英语发音好了，也说得出更道地的美式英语。 这和一般人马马虎虎应付过去的习惯相反。
　　
成功的餐馆经营者
　　
十五年前，笔者已和吕志全认识，那时他有一家名叫“幸运大饭店” （Lucky China）的餐馆，位于洛斯维市（Roswell）的Alpharetta Highway。在此之前，他们经营过一家名叫June of China的餐馆。
　　
一九八六年之前，吕志全对餐馆还是一窍不通的。他在韩国做的是布匹生意，生意很好。但布匹和餐馆是风马牛不相及的事。韩国的法律对华人及华人从事的商业有诸多限制，他和妻子选择了移民美国，追求更多自由发展的空间。就像很多华裔移民来美都必须经历一段不足为外人道的艰苦和辛酸，刚到美国时，他在一家美国餐厅洗碗同时学习英语，妻子则在餐馆做收拾餐台的工作。可幸四个月后他们便买了一家名叫House of China餐馆，后来他们将之改为June of China。他们开始学习美国式的商业经验，四、五年后，开了一家“幸运大饭店”，夫妇胼手胝足，这间餐馆一直经营至今，而且不断发展，到去年六月一日，他们的第七家餐馆诞生了，这就是本文初提到的Aqua Bistro。
　　
可贵的经验
　　
在美国的二十年，一路走来，吕志全有一套餐馆经营的理念，他不强调所谓正宗道地的中国地方菜式，而是去了解美国人的口味、嗜好和品味，换言之，就是要把中国烹调与美国文化融会在一起，这才能吸引美国人前来中国餐馆，他经营的餐馆不是局限于服务本地的华人。
　　
社会在不断变化，人们的品味也不断改变。因此，经营中餐馆也不能墨守成规，要有创新的思维。而中国餐馆在先天上会面临许多挑战，例如：要有非常专业的厨师；因为中餐竞争激烈，价格必须压低。但为了能在竞争中立于不败之地，必须在观念与食品花样上有所创新。这就使他的Aqua Bistro餐厅与他的其它一般的中餐馆在风格上迥然不同。
　　
他说，一般家庭式的小型餐馆，可以雇用自己的子女以节省人力开支。像他这样开好几家商店，不可能有一百个小孩来帮忙，所以很难跟那些低餐价的餐馆竞争。而且中国餐饮讲究新鲜，无法事先包装好，需要的人力多。在这样的情况下，如果要竞争赚钱，就要开辟新式餐厅，展现独特风格，这时你可以把价格提高，因为你餐馆的气氛、品质、服务、地点都比别人好，这样才能在竞争中立于不败之地。
　　
中美融汇贯通
　　
可幸在这些年来，由于中餐馆业者的一致努力，现在的中国菜跟美国汉堡一样常见，百分之九十的美国人会吃中国餐。吕志全先生说，在二十年前，人们在星期五吃中国餐后，星期一他们会说这件事。但现在即使他们在周末吃中国餐，星期一上班时他们不会说周末吃中国餐。他们只会说吃日本寿司或是法国餐等等。这说明中餐在概念上已深入民心。
　　
不过美国中餐馆的主要顾客是美国人。尽管他们对中餐的喜爱有增无减，但由于文化和日常饮食习惯的差异，若我们提供纯中国风味的食物，那股弥漫的中餐浓重的佐料香味、辛辣味可能就会使得美国人却步。所以中美融合，是中餐业者在美能够立于不败之地的首要条件。
　　
吕志全先生说，现在美国餐厅的菜单上会有亚洲风格的食物，这是亚洲美国风格混和在一起的食物，顾客很喜欢。因此，他的中餐馆也将中美融合的概念纳入菜单中，使用很多美国风格的原料，如：调味番茄酱、奶油、Ranch沙拉佐料、乳酪、咸肉‧‧，毕竟这里是美国而非中国。
　　
在谈到中餐业如何面临未来挑战时，吕志全先生强调在经营概念上要推陈出新，强化食品和服务质量，在风格上要有所创新，同时要不断发掘新的菜式。他认为乔州 1200多家庭亚洲餐馆未来应走向联合运作的道路，将泰国餐、日本餐、越南餐、广东餐等整合在一起，这样会产生更多好主意，达到更大效果。他说他创建的亚裔餐饮同业公会的目标之一，就是朝这个方向努力。
　　
服务社区
　　
事业的成功虽然是难能可贵，但如果不把自己时间、金钱贡献社区，这也是美中不足的事儿。而吕志全给我们看到的是，他不但有成功的事业，而且把很多时间用于社区工作，在需要他出钱出力的时候，他从不吝惜。
　　
这位来自韩国的华侨不仅在华裔和韩裔闻名，而且在亚特兰大的美国主流社会亦颇有名气。他常常挂在口头上的一句话是：不要分我是韩国来的，你是大陆、香港、台湾来的；你是四川人、广东人，我是山东人，这样我们就分散了，我们都是华裔，要团结在一起，才能在美国主流社会显示力量。
　　
他活跃于亚裔社区，现任亚特兰大华人活动中心董事长、亚裔餐饮同业公会会长、乔治亚州韩华联谊会会长。他还曾任乔治亚亚裔商会会长、中华民国侨务委员、美国韩华联合总会总会长等。
　　
一些社团，每年选一次会长，每年开一次会员大会，也就走过场了。吕志全当会长，是真的有计划，有活动，有安排的。举例说，在亚裔餐饮同业公会，他就想出如何为会员争取低价的煤气费，保险费等，十分实惠。华人活动中心农历新年春宴，今年移师到威斯顿旅馆举行，环境优美，也更能让前来参加春宴的美国人体验到华人春宴的壮观。凡此种种，都是需要用心思，身体力行去做的。
　　
笔者相信，在吕志全的巧思实干的作风下，今后无论在他的事业及社区服务中，一如在一条康庄的大道上行进，将愈走愈宽广。 ◇
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