【大纪元10月31日讯】（自由时报报道）（法新社巴黎30日电〕50年前的11月3日，莫斯科街头所捡来的杂种母狗“莱卡”，成为第一个穿越大气层、进入太空的生物。
莱卡在卫星升空不过几小时后就死亡，对这条小小的流浪狗来说，这是趟短暂又痛苦的旅程，但对苏联而言，这却是场成功的发射行动。
1957年10月，苏联在10月革命届满40周年之际，发射世界首枚人造卫星“史普尼克”﹔一个月后，“史普尼克二号”载着莱卡升天，进一步扩大苏联在太空竞赛的领先优势。
1957年11月3日晚间10时28分，莱卡穿着装有心跳、血压与呼吸感应器的太空装，搭乘508公斤的压力舱升空。这段不归路，证实哺乳类动物可以抗拒发射时的严苛条件，为未来的载人太空任务铺路。
有关莱卡的下场，45年未遭质疑的官方说法是这样的：莱卡完成了为期一周的任务，在地球上空1600公里，如原先计划吃下加了剧毒的最后晚餐后安详辞世。
起飞后因休克而死
事情真相终于在2002年水落石出。曾参与“史普尼克二号”任务的科学家马拉臣科夫透露，莱卡在起飞后几小时，就因休克与热衰竭死亡。
莱卡在卫星升空后，受到引擎震动巨响惊吓，拼了命地想逃离太空舱，当时它的心跳是正常速度的3倍。太空舱进入地球轨道后，莱卡不知怎么地平静了下来，但这样的稳定并未维持太久，太空舱与火箭分离时，部分隔热板脱落，短短几小时内，舱内的温度从原本摄氏15度，升高到41度。起飞后5小时，莱卡失去生命迹象。
为它打造的如同高科技棺木的太空舱，一直在地球轨道上运行，直到1958年8月14日重返大气层时焚毁。
今天，至少有6首歌曲为了莱卡那趟孤独的单程旅行而写。史普尼克卫星发射40年后，俄罗斯人在莫斯科郊区星市的“飞行与太空医学研究院”，莱卡与另两条狗接受训练之处，为莱卡纪念碑揭幕。
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