新竹新埔．烧炭窝古道．双堂屋．义民庙

新埔“烧炭窝古道”为昔日湖口与新埔之间农产运销往来的道路，这条古道从新埔上枋寮“双堂屋”附近的烧炭窝口出发，走至烧炭窝底，然后爬过湖口台地，抵达湖口老街，全长约7公里。

随着公路开通之后，这条旧路便渐渐荒废；民国六十年代，军方在湖口台地辟建战车射击场，阻断旧路，于是烧炭窝古道遂隐没于荒烟蔓草之中。后来，虽然经过地方人士的探查及整理，但也仅保存了一小段古道而已，而古道又经过军事营区，不易维护，久而久之，古道又渐被蔓草侵扰。就探访古道寻幽踏青的目的而言，烧炭窝古道的吸引力稍嫌不足，但若结合烧炭窝附近的古厝及寺庙古迹景点，则仍不失为一条可以寻幽揽胜的旅行路线。

最近我曾两次来到新埔的烧炭窝，上次来探路，时间已晚，来不及走古道，所以只先走访上枋寮刘宅的“双堂屋”及附近的新埔义民庙(褒忠亭)，今天则以探古道为主。我停车于双堂屋的门前广场。

上枋寮刘宅双堂屋位于义民路（竹14乡道）二段460巷内，是新埔最著名的古厝。古厝始建于清乾隆年间，由粤籍人士刘延转仿大陆故乡旧居形式而兴建的一座四合院祖堂，由于屋分前后堂，所以又称“双堂屋”。最初仅是土埆墙、茅草顶，后来家业兴盛，子孙繁昌，日据时代大正七年（1918年），刘家将祖堂扩增为双堂六横屋（左右各三护龙），历十年而完工，格局恢宏，美崙美焕，成为新埔著名的古厝。民国七十四年（1985年），双堂屋被指定为国家三级古迹。民国九十年政府拨款整修，两年后完工，对外开放参观。

双堂屋前堂庭埕广阔，屋前围栏之外，有一半月池，前堂屋檐采双燕尾，其格局类似于大溪的李腾芳古厝，古朴典雅，年代则稍晚于李腾芳古厝，规模也略小。目前只开放两厅堂供游客参观。左右护龙的厢房则未对外开放。

双堂屋左侧的小路，已规划为自行车道，可绕往烧炭窝。循自行车道的方向往双堂屋后方走，约150公尺远的山麓，有一大型墓园，名为“瑞阁园”，是刘家的祖塔。“瑞阁园”之名，取自于刘氏第十一世祖刘瑞阁。乾隆二十一年（1756年），刘瑞阁的妻子携子来台，其长子刘延在上枋寮这个地方开基立业。“瑞阁园”墓园广大，前庭开阔，黄瓦三角造形的祖塔，上下匾额分别写着“陶唐遗泽”、“彭城衍派”，透露出刘氏家族宗派源远流长。

由“瑞阁园”往前走，一路皆为乡间小路，埤塘、红砖屋，一幅农村图画景象，约0.5公里，即可绕回竹14乡道。然后右转，沿着马路走，约150公尺，过台湾高铁高架桥后的第一个巷口（义民路二段530巷），即是烧炭窝口。这里起，就算是进入烧炭窝古道了，古道已铺上柏油路，成为乡间道路及自行车休闲车道了。这样的乡间小路，无遮荫，自不宜夏日行走，但秋冬凉爽，走在其间，颇为舒适。

沿着530巷的乡间小路前行，右侧小路不远处，为刘宅古厝，年久多有破损，已修补成半新半旧。又不远，又有一栋“天禄堂”三合院古厝。古厝厅堂屋檐亦采为双燕尾，典型的客家卵石墙基、白灰墙，古朴典雅。但大门口几只家犬忠心耿耿固守，无法趋近，只能在安全距离之外欣赏而已。

继续前行，右侧又有一栋新式两层水泥楼房的三合院建筑，门匾亦高悬“天禄堂”。“天禄”是刘家的堂号，可见这一带是以刘氏子孙为主的聚落。再往前走，小路左侧出现一池绿水，池塘水面布满水芙蓉，塘里有鱼踪，池畔有竹林，景色优雅，周遭幽静。路右侧有一土地公庙，为“凉井伯公庙”，庙旁大树下有一古井。前方不远处，则有几间红砖民宅，旁有水池，池里有白鹅悠游戏水。

小路由民宅旁右转，开始明显的上坡路，路右侧不远处有一古墓。上坡路至末段的叉路口，又有标志，取左行，往烧炭窝古道。接着是一小段石阶下坡路，来到烧炭窝溪。步道沿着溪岸往上游方向而行，溪的对岸有一大型建筑物，为“崇德护理之家”。沿着溪岸至上游，遇一水泥桥，越过烧炭窝溪，前方有一间土地公庙，就是“烧炭窝伯公庙”了。庙已改建，了无古意。

由“烧炭窝伯公庙”往前走约几十公尺，就看见路右侧有一条铺着鹅卵石的山径，路口写着“烧炭窝古道”，这里就是地方人士重新整理的一段古道旧径。入口处有被剪断的铁丝网路障残迹。这段烧炭窝古道所经过的土地，目前属于军方所有。铁丝剪了又架，架了又剪，这军民拉锯之间，也显示出台湾有趣的民主化现象。

踏着石块小径往上走，古朴的残阶及幽幽竹林，颇有气氛，但没多久，路况转差，杂草变多，前方又竖起一道铁丝网围篱，水泥柱上，以红漆喷着斗大的“军事重地”。两根水泥柱之间的铁丝网已被剪破铲平。穿过之后，便进入烧炭窝古道最完整的路段。一块块平整的石块铺成的山路，是昔日为方便挑夫行走，而铺上的石块，由此爬往湖口台地。古道左侧有卵石堆砌的驳坎，右侧则为繁茂的竹林。古道幽致，可惜路短，约前行5分钟就碰壁了。前方已被陆军的水泥围墙阻绝。这么一小段卵石古道，固然古朴有味，但前后受限，远不如新埔另一条三段崎古道来得迷人。

前行无路，左侧则另有一条山径，可沿着陆军的围墙边缘走，约5分钟，小径的出口，接柏油马路，马路的前方又被军方的高墙堵住，这里是陆军战车炮射击阵地的练习场。于是再折回小径。根据资料，附近应有山路可绕往下枋寮的“槺榔伯公庙”，可接“土牛沟古道”，但附近竹林的路径不明显，路况不佳，而时间又不太充裕，于是决定放弃，循原路折返。回到烧炭窝古道的入口，再继续沿着乡间小路前行，经过崇德护理之家、“卢江堂”古厝，约前行0.8ｋ，接竹14乡道约3.5K附近，公车站名为“土牛沟”。然后再走竹14乡道返回双堂屋取车。途中，经过“西河堂”古厝。新埔乡间，有不少传统古厝，令人印象深刻。

新埔义民庙，又称“褒忠亭”，就位于竹14乡道上。从双堂屋前往至义民庙，约几分钟车程而已。新埔义民庙，创建于清朝乾隆时期，历史悠久，是全台著名的义民庙之一，为国家三级古迹。乾隆51年（1786年），发生林爽文事件，全台湾大部分地区都遭受战火波及，震惊朝廷。于是乾隆皇帝派福康安率军来台平乱。事件期间，竹堑地区新埔、六堆的客家庄共组一支一千多人的义民军，协助朝廷平乱。客家军战殁300人，合葬于此地。

事平之后，竹堑客家各庄于义民墓塚前兴建义民庙，以祀英魂，感念义军牺牲生命以保乡卫民。乾隆55年，义民庙落成，乾隆皇帝御赐“褒忠”，以表扬义军忠义精神，所以义民庙又称为“褒忠亭”。

如今的新埔义民庙已成为当地著名的观光景点，庙前两侧有形象商圈，贩卖当地名产小吃，庙右侧有公园绿地，园内小桥流水，亭台阁宇，游人如织。义民庙经过历年的扩建增修，已不见两百年古庙的古味风采，到了庙后方的墓地时，才可感受到古迹的气氛。古朴的墓碑上刻着“粤东褒忠义民之总塚”。此墓建于乾隆51年，而现在的格局则是日据时代大正12年（1923年），由新竹十四大庄合资重修的。

这是我第二次游览新埔义民庙，距离上次初访，已相隔二十年。二十年前，我在中坜上班，公司举办旅游活动，前来新竹旅游，义民庙是其中的一站。中坜人口以客家人居多，公司厂内员工颇多客家人。犹记得当时游览此地，义民庙内，同事们竞相焚香虔诚敬拜义民爷，而我的心情却有些不知所措。当时年轻，难免有所困惑。林爽文是闽南漳州人。林爽文起义，我的同乡想必也有不少死难者。

二十年后，再访义民庙，心中已无当年微妙的情结，我虔诚地向义民爷顶礼致敬。二百多年前，闽客双方都算是义军，只是立场不同而已，无所谓孰是孰非的问题。人生的阅历渐广，便渐能明白，面对土地的沧桑，要能相互体谅、同情及理解，才能化悲为爱，才不会悲恨相续不已。这道理虽简单，却知易行难。二十年后，我再度踏进义民庙时，才清楚看见了自己的成熟与转变。

旅游日期：2006.11.24 （写于2006.12.11）

路程时间记录：
双堂屋—10分钟—烧炭窝口—10分钟—凉井伯公庙—20分钟—烧炭窝古道入口—15分钟—军营管制区(柏油路)
烧炭窝古道入口—15分钟—竹14乡道土牛沟站牌—15分钟—双堂屋

◎交通资讯
●北二高下关西交流道，接118县道至新埔市区，再右转义民路（竹14乡道），至义民路二段460巷，即可看见右侧巷内的双堂屋。
●中山高下竹北交流道，沿117 县道前行，再左转118 县道，至义民庙，再右转义民路（竹14乡道），至义民路二段460巷，即可看见左侧巷内的双堂屋。

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