【大纪元11月15日讯】由于医疗的进步，人类的平均寿命逐年增加，而口腔医学的发达，适当的治疗也延长了牙齿的使用年限。在已发展的国家中，国民的平均寿命将近八十岁，然而统计学上牙齿的平均寿命大概只能达到六十五岁左右而已，换句话说六十五岁以上的银发族，绝大多数都会面临失去部分或全部牙齿的窘境，导致咀嚼功能不佳、营养摄取的不足、身体免疫力下降而健康恶化。因此，随着老年人口的日益增加，对于银发族的口腔卫生保健宣导和缺牙后的适当治疗与口腔功能重建就更为重要。
培养良好习惯
老年人的口腔卫生保健，可从以下几方面探讨：
第一是加强蛀牙及牙周病预防。
步入老年之后，由于手部的精细动作日益退化，口腔卫生的清洁工作大打折扣，食物残渣的长期累积，易造成局部性的牙周炎及牙齿邻接面或齿颈部的蛀牙，所以预防蛀牙及牙周病方面，口腔卫教应着重在教导简化适合老年人的刷牙动作或牙线的运用，例如辅助以电动牙刷或牙线棒的使用，并增加每日的刷牙次数与每次刷牙的时间。
第二服用药物的控制。
绝大部分的老年人，多患有一种或一种以上的全身性疾病，如高血压、心脏病、糖尿病等慢性疾病，甚至是精神方面的疾病。而长期服用这些药物，有些会导致唾液分泌的减少，口干症的情况产生。而唾液分泌的减少，极易产生齿颈部龋齿，口腔黏膜因刺激会发生疼痛感，而配带的全口假牙也会因唾液减少易松脱导致黏膜溃疡，若发觉唾液变少时应尽快内科医师商量，调整所服用的药物。
第三定期口腔健康检查。每半年定期需给专业的牙医师的检查和对剩余齿列的超音波洗牙和固定式或活动式假牙的检视与调整。
假牙也要保养
大多数超过六十五岁的银发族都因齿列缺损过多无法以固定式假牙复形，而以有金属勾靠的部分活动式假牙或配戴全口完全活动式假牙形咀嚼功能的复形，在任何缺牙修复的治疗后，最重要的还是维持口腔及假牙之清洁维护工作。
对佩戴部分活动假牙之患者而言，牙垢更易堆积在活动假牙和支柱牙之间，使得蛀牙及牙周方面的患者比例，比一般没有戴活动假牙的患者更高，所以，一副活动假牙能用多久，其舒适程度如何，除了牙医师、力学等相关设计要十分仔细外，有一半的责任都在患者如何去维护它及支柱牙齿的健康；所谓唇亡齿寒，支柱牙坏了，义齿也将不保。
活动假牙完成配戴初期，必须依照医师指示安排接受密集的检查与调整。初次使用活动假牙者，在语言发音上会些许感到不顺畅，偶尔也会因异物感存在而增加唾液的分泌，但在经过一段时间适应后，将可以获得改善。初次使用活动假牙的患者，应改变以往的咀嚼方式与饮食习惯。首先应学习同时利用两侧的牙齿来咀嚼，以利于假牙的稳定；刚开始应从小块且脆软不黏的食物先练习，避免食用纤维多而不易磨烂的食物。
配戴活动式假牙应特别注意的事项：配戴时间的长短，除了特殊情形外，否则活动式假牙最好不要二十四小时都戴着，长时间配戴，很容易造成假牙附近软组织的发炎及真牙支柱牙的蛀牙。活动义齿覆盖的牙龈由于缺少受到舌头按摩，使得血液循环变差，牙齿由于缺少唾液之湿润及清洁，因此对蛀牙的抵抗力降低；所以最好每天能有八小时不戴活动假牙，而利用睡眠时间最为方便。就寝之前请将洗净之活动假牙置入装有冷水的水杯中，以利口腔组织休息复原并可防止假牙因干燥而变形。
再者，牙菌斑之清除，支柱牙必须每餐后彻底正确做好刷牙及用牙线的洁牙工作，才能预防蛀牙及牙周病。而使用牙刷及牙线时，必须把活动假牙取下，支柱牙才能得到彻底的清洁。
活动假牙的清洁，在每餐后应用牙刷和肥皂及冷水彻底清洁附在义齿上面任何一个角落，包括树脂假牙、红色树脂基底及金属支架的残屑及牙垢。使用牙刷清洁活动假牙时，最好能用适当及足够的力量，力量太大，会使树脂牙或树脂基底受到磨损而更易附着牙垢，太小的力量又不足以清洁义齿上面之牙垢。另外清洁剂最好用肥皂，而不要使用牙膏，因为牙膏内含磨光剂，易使树脂受到磨损；也不可用热水清洗，因为热水会使树脂变性而脆弱。配戴或清洗假牙时要注意不要掉落地上，以免让易碎的树脂床断裂或金属支架变形。若觉假牙易晃动，应请牙医师调整，而活动假牙之金属架子及钩子，千万不可自己私下调整，以免因折断而必须重新制作。
活动假牙于配戴时若有疼痛不适或溃疡产生，请事先与牙医师安排约诊时段，有充分时间来进行假牙的调整。口腔组织状况会因时间而有所变化，牙床骨也将逐年持续萎缩；因此活动假牙至少每六个月至一年应定期回诊接受检查与调整，必要时需进行垫底或重新制作一副新的假牙。
目前人口结构的改变，老年人口增加倍增，为了使日增银发族依旧仍有较佳的咀嚼功能来享用美食，并摄取足够的营养维持较佳的身体状况，本身应做好平日口腔的卫生保健，预防与维护，并且配合牙医师的定期检查。◇
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