【大纪元11月12日讯】人体听觉的形成是非常奥妙与复杂。环境中的声音进入外耳，经耳壳收集，耳道放大而传至耳膜，耳膜振动时也会推动中耳腔内具杠杆作用的听小骨链，将声波传入内耳耳蜗中，刺激内耳毛细胞并将声波转变成电波，输入听神经，最后传入大脑颞叶旁的听觉中心，藉以分析声音所代表的意义。这些构造组织彼此之间环环相扣，任何一个环节出了问题，都会对听力产生影响。
听力好坏的判定，一般以“分贝”为单位：能听清楚平均25分贝以下的声音，属于正常听力；25至40分贝的声音才能听到，为轻度重听；40至65分贝才能听到，属于中度重听；若是65至95分贝的声音才能听得到，则是重度重听了。
许多老年人都有重听的问题，据统计资料，65至74岁老人有四分之一重听，85岁以上老人则有半数重听。耳科医师指出，听力障碍不只是耳背而已，老人家听力不好，会影响许多日常活动，例如打电话、开车与购物，嗓门和开电视声音愈来愈大，造成他人的噪音，容易产生沟通障碍，个性愈来愈封闭，甚至不敢出门，或无法独立生活。久而导致忧郁、认知与社交功能退缩，并加重原有的精神疾病。
银发族的听力减退，少数是由耳垢栓塞、耳硬化症、慢性中耳炎等问题引起，绝大部分是内耳耳蜗毛细胞或听神经的良性生理退化现象。这种听力退化的现象乃是缓慢进行中，患者往往并不自觉，等到出现沟通上的困难时，通常已经是中度或重度重听了。若能早期发现并加以矫治（如配戴合适的助听器），对于适应未来的生活变化将大有帮助。
怎样初步判断自己或长辈的听力状况呢？在一个安静的环境中，相距一公尺的距离以正常声音交谈，其音量约为55分贝，若在此情境下有沟通上的困难，至少已达中度重听的程度了。
除了老迈，如果是重听的高危险群，例如有重听的家疾病史、曾经从事噪音作业、喜欢吵闹的娱乐活动、反复发生耳朵疾病等，应该定期找耳鼻喉科专科医师来做详细的耳部及听力的检查，甚至需以耳用显微镜或内视镜以诊断耳垢栓塞、慢性中耳炎、中耳珍珠瘤、中耳积水等情况。听力检查是分别测试对1000、2000与4000赫兹三种频率的听力。如果都可以听到25分贝的声响，就是正常。65岁以上老人的标准可放宽，以40分贝为重听的临界值。
如果听力异常，请耳鼻喉科医师检查是否可以恢复，而不是直接去配助听器。听力丧失者，可根据个人需求，配戴眼镜型、口袋型、耳挂型、耳内型等助听器。助听器的收音讯号采类比式或数位式，收音的麦克风有单具或多具，有的可过滤杂音，或有电脑化的情境模拟功能，乃至可全自动音量调查。助听器是个人用品，不宜当作礼物随意馈赠他人。相同助听器用在不同的耳朵上，有的会漏音导致尖锐的回溯杂音，有的类比式助听器会把噪音也跟着放大。
日常生活中要维护听觉，关注耳朵的健康，需慎防耳朵入水，若耳道内有异物，或积聚过多耳垢，应找医生诊治或清除；勿滥用药物，以免产生耳鸣或损害听觉等副作用；避免外力撞击头部或打耳光，以防止耳膜破损或听小骨链折断；避免过量噪音，在音量过大的地方，如舞厅、夜总会、卡拉 OK等场所，不宜久留；在吵杂环境下最好少用随身听；在噪音大的环境中工作，需配戴防噪音耳塞、耳罩等护耳用具。◇(http://www.dajiyuan.com)
