【大纪元12月29日报导】（中央社洛杉矶二十八日美联电）科学家在分析档案资料后今天说，一个足球场般大小的小行星，明年元月三十日撞上火星的概率已增至二十五分之一。
尽管这个概率不大，部分研究人员仍然盼望看到一次宇宙撞击奇观。
美国国家航空暨太空总署喷射推进实验室领导近地天体计划的科学家姚曼斯表示：“我认为这非常酷。通常当小行星是朝地球飞来时，我不会乐意见到撞击。”
这个小行星对地球不构成威胁，并正以每小时近四万五千公里的速度接近火星。
这颗被称作“2007 WD5”的小行星，是十一月底被航太总署资助的亚利桑那州卡塔利那巡天计划科学家所发现。科学家二十日根据最新资料表示，这颗小行星明年元月底撞击火星的概率为七十五分之一。
在一名博士班学生研究档案资料，并绘出这颗小行星未被发现前的运动曲线后，这项概率本周增至二十五分之一。这项新资讯有助于科学家改善对这颗小行星的轨道和飞行路径的估计。
科学家将继续监督这颗小行星，以更准确的预测撞击火星的可能性。姚曼斯表示，他预料在明年初搜集新观察资料后，这项概率将会进一步增加。
他指出，小行星撞击的可能性通常会“随着资料的增加达到最高点，然后突然降为零”。
但是一旦撞击，这颗小行星可能在接近“机会号”火星探测车二零零四年以来一直在探测的北边赤道平原附近撞出一个约八百公尺宽的大窟窿。“机会号”因位在撞击区外，没有危险。
撞击威力可能类似一九零八年撞击西伯利亚通古斯加地区的小行星，当时的爆炸威力相当于一千五百万吨的核子弹爆炸，六千万棵树遭到摧毁。
二零零四年，修梅克─列维九号彗星的碎片撞上木星，在太空形成一连串火球重叠的壮丽景观。太空人迄今仍未目睹小行星撞击其他星球的景象。
