【大纪元5月14日讯】(大纪元记者林东编译) 据洛杉矶时报最近报导，科研人员终于解决了一个关于狗的谜题﹕为什么小型狗如此小﹖原来小型狗都身带一种特别的DNA(脱氧核糖核酸)，它控制了使小狗长大的基因。
这一基因调节器可能是一万五千年前从微型狼种继承而来，而此基因却从此在微型狼的繁衍中消失了，但在人为干预下在狗族中迅速蔓延.
犹他州大学生物学家戈登拉科说﹕“所有二十磅以下的狗都有这个基因，真是不可思议。”他和同事将此论文发表在最新一期的科学期刊上。这一发现有助于解释为什么狗的体型大小差异如此大，以及哺乳动物之间的大小差异。
美国国家人类基因研究所的遗传学家爱兰欧斯唐德说﹕“通过学习基因是如何控制狗的体型大小，我们就可能了解有关人体骨骼大小的基因是如何在人体上运作。”
这个被称为IGF-1的基因是被称为类胰岛素生长因子蛋白质的蓝本﹐不仅对人类的成长有关联﹐而且对癌症和某些骨骼疾病也有影响。
美国狗俱乐部的犬科健康基金会的杰夫索萨默说，了解此基因是如何被控制的﹐在人类研究中有大量的应用。狗是人类研究很好的模型﹐因为人类有85%的基因与狗相同，有300多种疾病与狗类似。
拉科早先开始研究大豆的遗传学。在这期间，他收养了一只流浪狗，后来发现是一只葡萄牙水狗。此狗死于1996年，拉科联系了纽约州的育种人员克伦米勒﹐想要一只新的葡萄牙水狗。当克伦米勒得知拉科在从事遗传学的研究，就建议拉科研究狗的遗传学，并给拉科送去了一只葡萄牙水狗。在此后的三个月内，她给拉科提供了几只葡萄牙水狗的5000条遗传历史。
拉科和他的生物学家同事凯文崔司很快意识到﹐葡萄牙水狗是理想的遗传研究对象﹐因为它们都从很小数量的“先祖”繁衍下来。
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