【大纪元6月19日讯】(大纪元记者周成英国报导)6月16日，英国保守党影子内阁文化大臣斯韦尔表示，应该取消英国许多著名博物馆和艺术馆的免费入场制度，他的言论立刻在英国范围内引来一片谴责声，斯韦尔不得不在第二天发表声明，收回他的话。
6月16日，斯韦尔(Hugo Swire)对《星期日邮报》的记者表示，他认为博物馆应该重新获得向参观者收费的权利。
他表示：“我们不想取消免费入场，但是我们相信，如果他们自己想要做的话，博物馆和艺术馆应该有权收费，他们可以用这些钱把设施修建的更好，可以继续允许儿童，学生和其他人免费入场”。
斯韦尔是保守党领袖卡梅伦伊顿公学的校友，也是老朋友，他的言论使得许多保守党的高层人物都感到困惑。
一句话激起千层浪
斯韦尔的言论立即引来各界人士的不满。工党内阁文化大臣卓维尔表示，“如果保守党继续沿着这条路走下去，那将会是非常令人遗憾的一步。这将不会受到欢迎，各行各业的人都将受到不利影响”，而且“从文化政策的角度讲，这是我们所取得的最重大的成绩之一，也是我最感到自豪的事之一”。
自由民主党文化发言人福斯特表示，“这再次显示了他们真正的撒切尔夫人主义色彩，免费入场使我们国家的艺术馆和博物馆向每个人敞开了大门，取消这个政策将会是极大的退步”。
全国教师工会秘书长辛诺特（Steve Sinnott）对斯韦尔的言论表示非常愤怒，他认为取消免费入场对于儿童的影响是灾难性的。
收回灾难性言论
保守党总部的一位发言人表示，“在对这个问题的政策复查上，我们还没有得出结论。所有这些领域都需要在政策复查时进行考虑。”
但是这也没能平息人们的不满，6月17日中午，保守党不得不发布了斯韦尔的简短的声明，收回了他早些时候的评论。
斯韦尔在声明中说“我们的政策不是要对博物馆和艺术馆重新收费，我们对免费入场的原则做出承诺”。
斯韦尔的声明受到了工党内阁文化大臣卓维尔的欢迎。
免费入场 参观人数增加1500万
2001年12月起，工党政府取消了国立博物馆和艺术馆的入场收费，这也是布莱尔领导下新工党选举期间曾经许诺的事之一。
去年伦敦政经学院的一份报告显示，免费入场使得博物馆的参观人数大幅度增加。此前，每年的参观人数约为2700万，2005年时已经达到了4200万，超过了观看英超联赛的人数。其中，最重要的11个博物馆和艺术馆，包括自然历史博物馆，科学博物馆和帝国战争博物馆，参观人数增加了83%。
尽管政府给博物馆拨款以维持免费入场，但是许多国立博物馆仍然面临收支平衡。伦敦政经学院的报告发现，国立博物馆总体的资本支出减少，越来越依赖政府支持。
