【大纪元6月6日讯】〔自由时报编译胡立宗／综合报导〕最早发现南美洲的真的是西班牙人吗？美国“国家科学院院刊”最新发表的论文推翻了这项长久以来的“成见”，因为一群新西兰的考古学家找到了玻里尼西亚人比西班牙人至少早一百年就登上“新大陆”的证据：南美智利及太平洋各岛发现了基因序列相同的古代鸡只。
考古学家早就怀疑南美洲与大洋洲各岛间，远在西班牙人入侵前就已经存在定期海上联络，但除了一些间接证据外，并没有强而有力的证据可供佐证。间接证据包括了：美洲跟玻里尼西亚群岛都有甘薯，而且玻里尼西亚早在西元一千年就已经开始栽种；同时，玻里尼西亚跟南美对甘薯的称呼一致。
但奥克兰大学的研究结果却给了假说最有力的支撑。报告指出，智利中南部的“亚瑞纳尔一号”营地近年出土了一批古代鸡骨；经过基因比对后，研究人员发现，相距五千哩外的萨摩亚、东加、夏威夷，以及两千五百哩外的复活节岛上所发现的同时期的鸡只，跟智利的鸡只竟然有着一样的基因序列。由于鸡没有长途飞行能力，因此可以推断这些鸡应该是被人带到智利来饲养的。
同时，为了确定到底是玻里尼西亚人还是西班牙人将鸡只带到南美，研究人员就必须先确定鸡只的生存年代，如果生存年代早于西班牙人抵达的西元一五○○年，则可以推断鸡只是玻里尼西亚人透过海运带到南美的。
而年代检定的结果发现，鸡只的岁数大概是六百二十二岁，加计误差后，生存年代也在西元一三二一年到一四○七年之间；换言之，鸡只由大洋洲“移民”南美的时间，早于西班牙人入侵，因此反推可得，玻里尼西亚人发现南美洲的时间至少比西班牙人早一百年以上。
负责这项研究的研究员玛堤苏．史密斯表示，从太平洋岛屿航行到南美需要高超技巧，但如果真的搭上顺风，从复活节岛出发最可能的登陆点就是亚瑞纳尔一号营地；如果要回程的话，只要从北边一点的地方出发即可。而古代鸡只所带来的证据显示，玻里尼西亚人的确有利用这条航线的能力。
