【大纪元7月17日报导】（中央社记者张芳明东京十七日专电）日本新潟和长野两县昨天发生的芮氏规模六点八强震，也震撼到位于新潟县柏崎市的刈羽核能发电厂，造成这座日本最大的核能发电厂火灾、和含放射性物质的水外泄。这是日本核电厂在因地震而首次发生的事件，已对日本的核能安全敲起警钟，再次引起日本国内的严重关切。
这个强震发生于日本时间昨天上午十时十三分，震央是新潟县上中越外海，深度十七公里，规模六点八，新潟长冈和柏崎等城市都观测到六强的震度，是日本十等级地震震度分类中的第二强，东京电力公司的刈羽核能电厂也遭到前所未有的严重摇晃。
地震发生后，四座正在运转的核炉自动停止，但三号核炉所在地的建筑外侧冒烟起火，十二分钟后消防队接获通报，并在通报的一小时后抵达现场，再花约一个小时才完成对失火的主变电器灭火，从失火到灭火共花了长达两个小时，充份暴露核能电厂在因应突发重大事态上的迟缓，因而备受外界诟病，目前失火原因还在调查中。
东京电力公司人员昨天晚上宣布一项更令人震惊的消息。地震发生后，刈羽核电厂六号核炉所在地的大楼三楼和上面的地板共有两处发现含微量放射性物质的水外泄，并经由排水沟流进大海，流出的水量估计是一点二吨。但东京电力公司人员强调，外泄的含放射性物质水低于法令规定的标准值，对环境不会构成影响。
但是，一场地震同时造成火灾和有问题的水外泄，这是日本核能电厂首次发生的两起事件，核能电厂的安全再次引起严重的关切，查明原因成为重要的课题。
日本经济产业大臣甘利明对这两项重大事件的发生极表不满，指示东京电力在确认安全之前，不准柏崎刈羽的核炉重新运转。
这次的新潟强震事件暴露日本核能电厂安全标准的诸多问题。东京电力在一九八八年申请兴建刈羽核电厂时是根据当时政府的标准，足以因应六点五的地震；但是，这次地震的规模则高达六点八，震央距离核电厂只有九公里，创下日本核能史上最短的距离，全都是在设想的情况之外。
这次强震对核电厂位于地下五楼深处一号核炉造成的最大摇晃力，经调查高达六百八十伽（加速度单位），是当时耐震设计设想值两百七十三伽的二点五倍，创下核电厂遭地震摇晃程度最大的纪录，暴露日本对核电厂的耐震设定可能过于宽松，势将在今后引起议论。
日本目前有十七座核电厂，运转的商用核炉共有五十五座，发电力占全国消费电量的三成以上，核能发电在提供电力上扮演的积极角色已经落实。
但是，同样面对日本海，距离这次震央不远的能登半岛才于今年三月发生大地震，新潟则是距两年九个月前的“中越地震”之后再次发生强震，核能厂的地震对策重新引起日本各界的关切，可能今后对日本各地电力公司的地震对策带来重大的影响。
