2005年，英国牛津大学的宇宙学家凯蒂·兰德(Kate Land)和约奥·马奎约(Joao Magueijo) 在NASA威尔金森微波各向异性探测器(WMAP)所测到的微波背景幅射分布中发现，与“标准理论”的所预期的随机分布相反，微波背景幅射的热点和冷点沿着一根轴线分布。开始有的科学家并不相信这一发现，认为仅仅是仪器出了问题。但是，很快其他科学家在对类星体和螺旋星系的分布中也发现了这跟轴线。
为了进一步证实轴线的存在，英国牛津大学的宇宙学家兰德(Kate Land)，创立了一个名为“星系动物园”(Galaxy Zoo project) 的计划，邀请公众提供协助，用肉眼将她们计划中的上百万个星系的方位进行分类。 兰德说：“我们可以设定程式让电脑来作这件事，但是人类挑出细节很在行，结果证明眼睛看比较好。”
这条轴线挑战现存所有的宇宙起源、演化理论，其中包括爱因斯坦相对论。按照相对论，空间和时间的展开在最初“大爆炸”之后曾发生紊乱，而后宇宙也均匀的向各方向膨胀。但是WMAP的数据否定了这些结论，测量证明宇宙不是紊乱的，其温度分布具有确定的方位。同时存在一条巨大的轴线，为整个宇宙结构定位。其实，近年来的其它发现也对所谓的标准理论提出质疑，例如2005年发现的巨大“婴儿”星系，也对“标准”的星系演化理论提出了挑战。
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