【大纪元2月7日讯】女性在一生中会经历二次身心方面的重大转变，皆与荷尔蒙及月经周期的变化有关，第一次是初经的发生，代表女孩开始进入成熟期成为女人，第二次则是平均发生在51岁的停经期，前者令人既期待又怕受伤害，面对后者则似乎不那么乐观，担心甚至害怕的成分远多于期待，难道平均生命年限的延长，却也预告了女性受停经后身心困扰的延长吗？
所谓更年期是指最后一次经期后连续12个月没有月经，在台湾平均发生在51岁。而所谓停经症候群主要是因女性荷尔蒙的减少对身体各器官产生影响，在正式停经前的几年即有可能会发生，症状包括生理方面的热潮红、夜间盗汗、心悸(这些称为血管动力症状)，皮肤及黏膜的干燥(包括阴道上皮的萎缩导致搔痒感及性交疼痛)，骨质疏松及心血管疾病的危险性增加，以及心理方面的症状，如沮丧、焦躁、情绪起伏不定、失眠、注意力不集中和记忆衰退，但每个人的症状表现不尽相同，受困扰的程度也不一。
重要的是透过一些努力，这些困扰是可以被改善的。受到停经症候群的困扰的女性可以从以下几点着手。
生活习惯的调整
包括规律的作息、避免熬夜，减少咖啡因、尼古丁、酒精的摄取，注意饮食和运动，这些都是耳熟能详的良好生活习惯。但对于一向扮演照顾者角色、长期蜡烛两头烧的女性而言，往往不曾真的正视这些习惯的重要性，也不曾好好照顾自己！正所谓危机即是转机，面对更年期的不适，不妨先从善待自己的身体做起。
摄取清淡饮食，多吃深绿色疏菜和全麦类食物，它们富含维生素B群，有助于稳定神经细胞膜。参与规律而适度的运动，不仅可以避免骨质流失，亦能减重(停经后妇女得到心血管疾病的危险大幅增加，维持健康体重和体脂可避免血栓、中风的危险)，对于热潮红症状的减缓也会有帮忙。
咖啡因、尼古丁、酒精会加速皮肤的干燥、老化，也加重热潮红症状，若过去一直习惯性使用，逐渐减量会比较容易。
和朋友保持联系
多和能提供支持、倾听，思想积极的朋友相处，有时亲密伴侣很难理解这阶段我们身心所经历的改变，硬要他们了解可能导致两败俱伤，但记得，经历这些改变的不只有你，和有类似经验的女性朋友彼此分享有时能有新的观点。
寻求专业的帮助
荷尔蒙的起落影响情绪和认知，有时过去看来不在意的小事现在却让自己“想很多”，越想却越钻牛角尖，同时这个人生阶段往往面临原本认同的角色需要重新调整，靠自己要面对这么多的转变真的不容易，透过和专业的身心科医师谈谈，可以协助自己看到“卡”在哪里，甚至有机会选择新的想法和情绪，也可以学习呼吸及放松技巧，对于热潮红、心悸，及改善焦虑、睡眠都会有帮助。
如果心理症状严重，可以和医师讨论是否要用药，在帮助睡眠、改善焦虑或沮丧方面，有许多药物可以选择，正确的用药并不会造成药物依赖，倒是能协助整体舒适度的大幅改善。
关于荷尔蒙
五年以前，雌激素常用在更年期妇女，一方面因为明显改善热潮红等血管动力症状，一方面有些研究显示可以避免许多身体上的变化，但在美国2002年“妇女健康促进研究”后，因为发现雌激素可能增加血栓或失智可能性，加上原本对癌症的担心，大家对荷尔蒙避之唯恐不及，但偏偏有些女性症状严重到生活品质大幅降低，非荷尔蒙不可。
如果处于这样的两难，其实透过事先评估个人史及家族史，定期再评估心血管及癌症的危险因子，并与妇产科医师讨论何种荷尔蒙及短期使用，可以将危险性降到最低。至于黄豆类食物因含植物性荷尔蒙，一般认为可能较安全，但目前并没有大型研究证实效果及副作用。
美国名主持人欧普拉在一次访谈中提到“五十岁就像新的三十岁(50 is the new 30)”，看着越来越成熟美丽的她，在台上一语道尽她在更年期的经历、挣扎和成长，令人感到安慰，虽然过渡到另一时期总是不容易，却也有许多女性借着更年期学会观照自己，同时重新理解自己与他人、重整和家人的关系，而有新的视野和盼望，其实更年期也能带来令人期待的自我成长。◇(http://www.dajiyuan.com)
