【大纪元10月25日报导】（中央社记者林育立柏林特稿）在部落格兴盛的网路时代，传统的平面媒体是否如梅尔在“消失的报纸”一书所言，不可避免地走向穷途末路？美国新闻学者的预言，不一定适用在其他国家，但在德国的媒体圈却引发热烈的讨论。
总人口八千三百万的德国，拥有三百五十家地方报纸和十家全国性报纸，立场从坚持基督教价值的保守派到力倡国有化的极左都有，领导舆论的“明镜”周刊，销售量更将近百万本。即使网路已成为一般人获得消息的主要来源之一，广受民众信赖的平面媒体，仍有难以取代的优势。
根据恩尼德（TNS Emnid）民调机构去年年底的普查，六成的德国人自认网路是生活中“非常重要”的消息来源，相信网路的即时新闻有朝一日将取代平面媒体；不过，也有高达八成的德国人认为，在深入和分析性报导方面，报纸还是有优势。
网路扮演的角色日益重要，不过从媒体赖以维生的广告收入来看，还是远比不上传统的平面和电视媒体。德国广告同业公会的数据显示，去年两百一十亿欧元（约新台币一兆元）的媒体广告营收当中，报纸和杂志等平面媒体仍是大宗，占四成六，电视占四成二，网路和广播只各占百分之六。
在资讯爆炸的网路时代，德国民众仍习惯透过平面媒体获得资讯。民调甚至显示，有一半的德国人相信，等到网路热一过，大家终究还是会回归传统的报纸和杂志。
走进德国的报摊，不只可见以裸女照片和名流八卦见长，光零售一天就可卖出三百多万份的欧洲第一大报“图画报”，也可看到每天都厚厚一叠，在北京奥运期间也深入中国偏远省份，报导老百姓日常生活的“南德日报”和“法兰克福广讯报”，燕瘦环肥各领风骚，普罗大众和菁英阶层各取所需。
传统报纸的地位在德国依旧难以撼动，没有像美国一样，发生报业大幅萎缩的情况。
超过七成德国民众固然保持阅报的习惯，不过德国报纸出版社同业公会的最新统计也显示，报纸总发行量逐年下降百分之二，年轻读者的阅读习惯改变，花在网路的时间是平面媒体的四倍。
面对这些冲击，首当其冲的就是新闻供应链的上游─新闻通讯社。
德国有两家比较重要的新闻通讯社，全都是自负盈亏的私营企业。其中广为华文媒体熟知的“德通社”，股份由全国各大媒体持有，员工一千一百人，派驻在海外的记者超过一百人；另一家“德国新闻服务社”，尽管仅有一百五十名左右的记者，却以地方新闻见长，一样在国内新闻占有一席之地。
由于主要客户报纸的发行量下降，这两家通讯社都靠进军网路、推出新产品扩充财源。例如，“德国新闻服务社”就试图改变传统通讯社的定位，用办报的方式整合新闻，提供深入而且全面性的报导，为网路媒体省下额外聘用编辑的支出，获得杂志和企业网站的喜爱。
同样陷入传统订户流失窘境的“德通社”，也尝试多角化经营，例如成立儿童新闻部，将国际新闻改写成适合儿童阅读的报导，卖给公共电视儿童频道的网站和报纸的儿童版。
网路时代部落格作家和读者留言版盛行，是否可能取代传统的新闻通讯社？“德通社”社长冯卓塔对此倒是一点也不担心，他在接受德国新闻记者协会“记者”杂志专访时说，公民记者无法取代专业的新闻记者，一流的产品还是只有受训过的记者才能生产。
美国民主党总统候选人欧巴马打选战，动辄超过两百名部落格写手登记为记者的盛大场面，在欧洲还是很难想像。
与媒体环境高度商业化的美国和台湾截然不同，新闻业在欧洲仍是手工业，由专业人士主导，为全民服务的公共电视台收视率仍超过一半。公民记者虽然还未刮起旋风，网路却可能根本改变媒体的生态，德国的新闻从业人员对此显然已有警觉。
“南德日报”备受敬重的资深记者卜兰托，八月就发表了一篇探讨报纸前途的文章，受到媒体同业的瞩目。他的论点是，读者透过网路就可取得即时的新闻，传统报纸“报新闻”的功能的确被网路取代，却不代表报纸没有未来。网路和报纸各有长处，前者在速度，后者在深度，两者应该可以互补。
他认为，在资讯混乱的网路时代，报纸应该专注在深刻的分析、评论、背景说明和优雅的文笔，透过过滤、结晶、挑选和评价的过程，引领读者看到真正的现实。这样的报纸是了解全球化世界的一把钥匙，散发出稳重权威性，自然而然能找到足够的读者。天下没有白吃的午餐，好的报导同时也是决策的参考，使用者当然得付费，只想用便宜的方式剪贴生产的报纸，读者看完了自然就扔到垃圾桶。
卜兰托的观点，让笔者联想到走访全世界规模最大的汉诺威电脑展多年来的感触。步入台湾馆，眼前所见绝大多数产品仍是MP3播放器和电源供应器，现场的厂商争相削价竞争，在意的是微薄的毛利；不过，也有几家刻意经营品牌形象的大厂，大手笔租下大面积的摊位，展出高品质的产品，吸引不少消费者驻足参观。
前者仿佛此起彼落的部落格，厂商数量有如过江之鲫，很多老板见苗头不对收起来，次年又另起炉灶，每年换不同的公司名称参展；相较之下，后者的规模却一年比一年大，逐渐受到买主和消费者的青睐，如同历久弥新的老字号报纸，在紧要关头仍是决策者的首选。
全球化的世界变得如此复杂，为了洞烛机先，对整理过的正确资讯需求只会不断增加。愿意一口气用十多个版面深入中国社会现况和分析金融危机来龙去脉的南德日报，这些年来的发行量的确节节高升，成为领导舆论的全国第一大质报。从德国经验来看，不论是报纸、电视、网路、部落格、公民新闻、还是何种形式，耐久的品质依然是媒体生存的关键。
