圣多美普林西比共和国，位于赤道零度，东经六度，西非几内亚湾内的岛国，只有台湾的六分之一大小，人口约十六万人。摊开航海图，从台湾搭机即使直飞欧洲，都还要经葡萄牙转机，才能抵达这座岛屿。
座落在赤道无风带上，没有台风、龙卷风、地震，岛上举目所及就是大大小小的椰子树和沙滩。在小小的岛上，有海拔二千公尺以上的大狗山，常年云雾缭绕，盛产可可、椰子、甘蔗。离岛普林西比有着美味的凤梨，渔业资源丰富，石斑一尾五台斤不过二百元台币，除了医疗资源严重不足、缺少高经济作物及民生轻工业、疟疾盛行外，这里是个九十九分的天堂。
黑岛 有感而发的新名字
这是一个国民所得全世界倒数的地方。大多数的人没有工作，每个月领薪水是社会菁英特有的活动，但是这些菁英，往往在第一个星期，就会花光微薄的薪水。剩下的几周，就是靠自己圈养的牲口、种植的作物过活。
这个国家没有大学，资质高的年轻人除非能逃到葡萄牙打些零工，不然就只能呆坐在海边，日复一日的埋怨国家没有栽培他的环境。在这里，护士看诊才是医疗院所的常态，因为医生实在太少见了。医生通常还要兼任卫生部长，或是各省的卫生厅长，除了看诊外，就是开会。
疟疾就是一场午后的感冒，流个鼻水、抖抖身体，睡一觉起来，还有力气就去工作，没力气就再睡久一点。感冒看医生不打紧，不过买药就要看钱够不够填饱肚子。罹患高血压、糖尿病，或是心脏病，看过一次医生就很了不起。癫痫的药停货了，我也只能搔着头，频频对来诊的病人说抱歉。
二○○五年，我成为圣多美普林西比岛上的过客，我与周遭人们物质生活上的遥远差距，常让我没来由的感到不安与罪恶，有时又如此的漠然，庆幸自己永远只是个过客。看着他们身上背负的巨大而沉重的命运，眼前这个风光明媚，海水永远湛蓝的小岛，一瞬间就抽干了所有丰富的色彩，只剩下一团忧郁得化不开的暗沉，在那一刹那，“黑岛”就成为我重新记忆它的名字。
抗疟工作
黑岛曾于一九八○年代，在联合国的协助下，进行以DDT为主的大规模喷药，但是因为与人共生的家畜大量死亡，受到民众的强烈反对而作罢。由于这样的前因，新一代出生的孩童遭受疟疾的袭击，使得小于五岁的幼童一时间大量死亡，当时圣国大大小小的医院病床上人满为患。在门诊的时候，小于一岁的孩童都是没有名字的，登记本上面写着Inominado（无名），因为能不能在恶劣的环境下活过一年，没人有把握！
台湾，这一个“瘴疠之乡”，在一九六○年从高度疟疾盛行的地区，成为联合国颁布的“无疟区”，这是十分了不起的成就，即便今日，东南亚以及中国大陆仍是疟疾流行的地区。当台湾的医疗团提出协助黑岛扑灭疟疾构想的时候，也曾经受到当地人的强烈质疑，但是主事者之一的连日清教授，取自台湾对抗登革热的经验，首度将“百灭灵”用在圣国的抗疟计划上，并在离岛普林西比展现令人惊艳的扑灭成果，证实不会影响牲畜的繁殖。
这一来就打开了人民的视野，如果可以扑灭疟疾，也许椰风摇曳的黑岛，可以成为西非的观光圣地，那么经济成长也能得到根本的改善。于是在黑岛的官方，以及我们大老级的抗疟专家共同努力下，抗疟工作至今仍持续进行，并同时着手准备，开始以台湾过去扑灭疟疾的经验为蓝本进行“根除”。
黑岛记事
黑岛的国民平均寿命，男性六十七岁，女性七十三岁，但因饮食受到葡萄牙宗主国的影响，大致上都是以“重咸”为基调。上了年纪的男女，身材往往不受控制而走样。除了疟疾之外，糖尿病、高血压的问题也不少。
黑岛的名菜“kalulu”，就是以咸鱼为主味，用石头捣碎十余种植物而熬煮出来的料理。黑岛的烤肉、烤鱼也是一绝，简单的粗盐轻抹，和柠檬提香的烤食充满风味。日常主食是香蕉，还有从日本外援的战备米及意大利面食，可口的面包果不管是薄切油炸或是烤熟，佐以橄榄油，味道比马铃薯还美味！
随便走访黑岛一个普通的村落，由高脚屋和过去葡人留下来的窄小水泥建筑外，地上随便穿梭的小猪、鸡、狗都不圈养，也不写名字。圣国的猫不常见，据说已经成为当地人食指大动的盘中飧。人畜共生的环境，随处可见人畜混杂的粪便，在这样的mato（乡下），每一步的落点都得小心。
大一点的村落，通常都设有卫生站，由一个只训练四周的当地居民担任。在没有医生的地方，处理一些紧急的医疗问题，或是巡回诊有医师到访时，通知村民聚集。在每个城镇，几乎都有用木头架设的足球场，踢足球是圣国全民运动，虽然他们的“球”看起来可能有点陌生，其实只是个用绳子缠起来的球形物体罢了。
由于境内的气候仅分两季，即“干季”（六～九月）和“湿季”（十～五月），由于缺乏水库等民生建设，干净的汲水处只有公共的供水站，在河边吃喝拉撒都是同一套水源，因此干季时常有霍乱的流行。在寄生虫方面，除了常见的蛲虫外，吸虫类最主要是间插血吸虫。在岛的西边Lembá等一些离首都较远的省分，偶尔可以看到象皮病。
以物易物的生活
对于台湾的朋友来说，也许很难想像在圣国偏远地区，有些人一辈子没有摸过钱，必须过着以物易物的生活，更别说买药了。慢性病的病人即使被诊断出来，也绝不可能长期给药，就把当次看完门诊的药物服完，等到下一次情况恶化时，再来看一次门诊。
有薪阶级平均而言，约三十到四十万圣币（相当于台币九百到一千元的月薪），负担生活费已属不易，更遑论要支付一些慢性病的长期费用。因此圣国每个家庭都有compo（田园），靠着工作完后的余暇，种植一些作物，自给自足。
每当抵达一个巡回站，询问卫生员有没有病人要看诊时，巡回诊留传着这样一句名言“Há doêntes, não há dînheiro”（有病的病人，但是没有钱看病的病人）。虽然我们支援的省分都有针对低收入的民众，和没有经济能力的老人，提供少部分的药物，但是对于填补不尽的医疗缺口，却总是让人一筹莫展！
癫痫也是另外一个棘手的问题，由于药物取得不易，病人常常必须搭车进城购买药物，这对有薪阶级已经是一项沉重的挑战，更别说那些没有工作的弱势族群。圣国在医疗水准的提升上，还有很长、很艰辛的一段路要走，然而这个被阴影笼罩的九十九分天堂，何时才能看见曙光呢？
－－摘自 华成图书《西非黑岛，小医生手记》@(http://www.dajiyuan.com)
