【大纪元5月14日讯】（大纪元记者赵海德编译报道）为适应市场变化，发挥规模经营优势，西太平洋银行（Westpac）和圣乔治银行（St George）于5月12日正式开始了两行间的合并会谈。联邦财政部长斯万（Wayne Swan）在一份简短声明中称，银行间的合并须要符合金融监管方面的有关规则方可实施，政府将予以密切关注；而联邦反对党和工会方面则表示，两行的合并，将会带来减店裁员的结果。
据澳新社消息，分别名列全国第三和第五的西太平洋银行和圣乔治银行一旦合并，它们将以640亿澳元的总市值而成为澳洲最大的金融机构。
在12 日会谈的当天，两行的股票交易已暂时停止。与此同时，澳洲统计局也传出了全国3月份的个人住房贷款出现大幅下滑的消息。3月份自住房贷款共办理了 59371件，比2月份减少6.1%， 这是继 2月份下滑了6.8%后的再度下滑，也是2005年以来的最低水平。数据显示，个人住房贷款需求下降对那些非银行贷款机构的影响更大，其跌落幅度如下，2 月份跌了6.9%，3月份跌了13%；而那些建筑合作社（building societies）跌得更惨，3月份减少了17.6%；而贷款银行的跌幅则只有4.7%。
住房贷款公司Aussie Home Loans的经西蒙德（John Symond）在Fairfax电台上说，在过去9个月中，相当多的小规模贷款机构因受全球资金流动压力而面临贷款资金问题，澳洲金融贷款市场的竞争因而得以缓解，其中个人住房贷款利率下降了3个百分点，西蒙德希望信贷市场能在未来的12个月里恢复正常，届时的赢家将是那些银行贷款机构。
另一方面，反对党财政事务发言人特恩布尔（Malcolm Turnbull）担心两大银行的合并会使一些人失业。他在Macquarie电台说，“（西太平洋银行执行总裁）凯利（Gail Kelly）将会说圣乔治银行的所有分店都不会关闭，但人们对此表示怀疑。一旦合并，它们会削减成本，而这当然意味着工作。” 不过，他同时表示，四大银行（即西太平洋银行、澳洲国民银行、联邦银行和澳纽银行）间的兼并可能性大，政府不会批准。
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