【大纪元6月15日讯】（大纪元记者秦飞、宋惠编译报导）随着精神医学的发展，人们知道神经系统中的神经传导素大脑血清素（serotonin）是一种和我们情绪反应有关的情绪贺尔蒙。近日，美国研究人员发现，血清素不仅影响情绪和食欲，它也可能直接影响脂肪的吸收，有助于改进减肥药和糖尿病的治疗。
据路透社报导，研究人员从蛔虫的试验中观察它们的新陈代谢、食欲和体重增加情况。 蛔虫虽然很小，但有两万左右的基因，约有50％和人体相似。研究人员发现蛔虫实验的结果也可应用到人类，尤其有关基因控制食欲，脂肪储存和新陈代谢方面非常相似。
长久以来，研究人员知道增加血清素能导致脂肪减少。研究人员试图在分子层面上了解是什么机制导致这种情况的发生。从蛔虫身上，研究人员了解到这些机制能被分离开来调节血清素对食欲的影响。 此外，研究人员也发现，血清素通过另外一套程序影响着脂肪积累量。
研究人员发现，不管人体摄入了多少食物，血清素能协助人体决定是否燃烧多余的热量，或把它们化为脂肪储存，跟食欲的关系不大。例如，如果蛔虫发现食物缺少时，它们的新陈代谢会作转换，不再代谢，转换为储存脂肪。这就能解释为什么一些人没有吃什么食物却仍容易肥胖，以及为什么有些人节食后反而体重会增加。
血清素浓度高低向来是许多抗抑郁剂的指标。研究结果也让我们明白为什么市售很多减肥药有那么多的副作用，因为仅仅增加血清素浓度将带来严重的副作用。减肥药物苯氟拉明(fenfluramine) 能起到增加血清素浓度的作用，但在1997年被撤下货架，因为它有时能导致致命的心赃瓣膜损伤。
借着运动消除体内多余的脂肪仍是有效的方式。研究结果并不否定营养和运动对人体有利。这一研究结果发表在《细胞新陈代谢》（Cell Metabolism）杂志。
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