甜食是人类好心情的好伙伴，所以很多人在饭后，还有“另一个胃”可以装得下甜点。可是发胖的后果也令人烦恼。海藻糖的出现，可说是爱吃甜点的人的福音。其实，海藻糖在人们日常生活中食用的蘑菇类、海藻类、豆类、虾、面包、啤酒及酵母发酵食品中都有较高的含量。
海藻糖被发现的历史不算长，最早是1832年从黑麦的麦角菌中首次提取出来。海藻糖是白色结晶形新甜味糖质，与蔗糖同样是由两个葡萄糖单糖组成的双糖，是属非还原糖，但热量较低，吃起来却甜而不腻，属于膳食纤维的多糖类，除了有益人体吸收，还能帮助维持消化道机能及排便顺畅。
海藻糖的质地非常稳定。它可使蛋白霜打发时的气泡更安定、更扎实，对爱吃甜食的人来说，可喜的是它的甜度只有砂糖的45%，用了海藻糖的低甜糕点，整体甜度降低了。同时，它对多种生物活性物质具有神奇的保护作用，例如可保存原料的油脂与水分，并阻绝湿气，因此可以保持食品的鲜度、留住美味。另外它能抑制蛋白质变性及淀粉老化，延长甜点的赏味期。而且它与水的结合性佳，可降低食物微波时水分的丧失。
在远古恐龙活跃的侏罗记时代就存在的海藻糖，一直都存在海草、酵母和蕈类当中。早期科学家只能萃取出少量海藻糖，随着科技突，现在已经能大量从酵母中萃取。在法国、日本的甜点市场，取代先前用的人工代糖，迅速窜红。
除了在蛋糕甜点世界的美味与保存期延长的妙用之外，科学家们发现，生物体内含有的海藻糖，创造了生命奇迹。例如：沙漠植物在干旱时几近枯死，遇水后却又可以奇迹般复活；高山植物能够耐过冰雪严寒；一些昆虫在高寒、高温和干燥失水等条件下不冻结、不干死。海藻糖因此在科学界享有“生命之糖”的赞誉。＠
