【大纪元2月19日报导】（中央记者黄矿春巴拿马市18日专电）受到国际经济危机的影响，巴拿马个郎自由区今年元月的贸易额较去年同期萎缩11.7%，但经济学者仍对自由区今年的表现乐观，除非主要贸易伙伴遭遇更大的衰退。
个郎自由区管理局统计，自由区元月份的贸易总额为11亿7810万美元，较1年前减少1亿5660万美元或11.7%，其中进口6亿3170万美元，再出口5亿4640万美元，分别较去年同期减少9.1%与14.5%。
自由区用户协会（the Users Association）第一副会长皮尔庞特（Sourse Pierpoint）表示，这是自去年国际金融风暴引发经济危机以来，个郎自由区首度显现负面讯息。虽然衰退情况令人担心，但尚不能据以判定危机已经来到。
他分析，自由区元月份贸易萎缩，与当前的国际经济情势迫使委内瑞拉与哥伦比亚等自由区的主要采购国家减少进口有关。
此外，世界金融问题加剧及有些国家，如厄瓜多尔，在国际贸易方面采取一些限制性的措施，对自个郎自由区的贸易造成更大伤害。
巴拿马经济学者金特罗（Adolfo Quintero）更乐观地表示，除非主要贸易伙伴遭到更为严重的经济衰退，个郎自由区今年的贸易不会受到太大的影响。
个郎自由区是中南美洲最大的自由贸易区。区内有2500家来自全球各地的贸易商，每年吸引25万名买主及观光客参观采购，年贸易额超过160亿美元。
