【大纪元8月11日讯】对长期慢性痛患者的脑扫描显示古老的针灸疗法能使脑细胞对类鸦片药物反应更敏感。这个研究发表在今年八月的NeuroImage杂志上。而不到一年前，曾有一篇有争议的研究指出，针灸在减轻疼痛方面并没有实质的效力。
据洛杉矶时报报导，密西根大学慢性痛与疲劳中心的研究人员使用了正电子发射断层扫描仪（PET）对20名患纤维性肌痛的妇女进行了观察。这些病患的神经和肌肉的疼痛时间超过50%。研究人员在病患的第一次和一个月后的第八次针灸后用PET对她们进行了扫描。
在脑部处理止痛的区域，PET扫描显示针灸增加了脑细胞对类鸦片药物的接收程度。研究作者理查德.哈里斯（Richard E. Harris）说，这表明针灸使身体对止痛药反应更强。
哈里斯说，传统中医也提高了身体自然调节疼痛的能力。身体会自动产生止痛化学品，如内啡肽和脑啡肽，也容易和类鸦片药物结合。如果针灸能增强那些类鸦片药物与体内物质结合的能力，那么就会提高止痛效果。
哈里斯是密西根大学的分子和细胞生物学家，同时又是一位有执照的针灸师。他说他们的研究小组发现，在手术前接受针灸治疗，在手术后往往需要更少的止痛药物处理。在这些情况下，针灸可使类鸦片药物工作的更好。
这篇研究同时也支持早期颇有争议的关于假针灸和真针灸都能止痛的发现，但是这两种方法的原理不同。在那篇早期的研究试验中，针是任意地刺入病患的体内，而不是按中医的穴位，病人同样极大地感到疼痛的减轻。
哈里斯总结说，针任意地刺入皮肤可以使身体迅速的释放止痛的内啡肽和脑啡肽。真正的针灸可能是不同的原理。它的止痛效果不是通过增加自然止痛物质，而是提高脑细胞接受止痛药的能力，从而发挥止痛效果。
哈里斯说，有不少病患把针灸视为现代医疗手段的替代物，其实它们是可以互补的。在不少情况下，它们合作的非常好。(http://www.dajiyuan.com)
