【大紀元1月21日訊】從人体提取放到培養皿中的人体細胞不能夠永遠分裂。其端粒隨每次分裂而縮短，形成一种分子鐘來限制細胞分裂、生長的次數，這一現象被稱為“复制衰老”。它能防止細胞分裂過程中產生過多的基因變异体導致的細胞癌變。而鼠類細胞就沒有這一“倒計時”机制，有的鼠神經細胞可以永遠分裂而不會產生癌變。研究者從幼鼠身上提取的神經細胞在培養液中可持續分裂長達20個月之久。
為什么人体細胞具有鼠類所缺乏的“分裂時鐘”呢？人類体型高大、壽命長，終其一生細胞的過多分裂會產生足夠變异体引起癌變，所以阻止這种惡果的方法之一就是限制細胞分裂次數。而在老鼠身上，這种安全措施就不必要了。
