【大紀元3月3日特稿】溫哥華發地震那會儿，我正在電腦前做英文練習。忽然感覺電腦大動起來，接著听人喊“地震了！”有同學就想往外跑。本人從前膽小，現在卻膽子奇大，基本達到視死如歸麻木不仁的程度，因此沒有明顯要逃跑的意思。只是眼看面前放電腦的桌子本身弱不禁風的樣子，鑽下去恐怕毫不濟事，心里有些嘀咕。也就這么一小段猶豫不決的功夫，地震便過去了。后來從新聞報道上得知，強度竟有6級。
這是我迄今為止親身經歷的唯一一次上了新聞報道的地震，鄭而重之地提起簡直有些不好意思。但是溫哥華据說還會有更厲害的地震。一听太太要准備救生包甚么的，我當即表態不支持：死生有命，富貴在天，操那么多閑心干嗎？碰上算倒霉，沒碰上命大。于是我家關于准備救生包的偉大決策就此不了了之。
剛來溫哥華的時候，從一華人互助組織拿到本“万用手冊”，里面就有“為地震未雨綢繆” 一篇，講到應該儲存足夠的水，按每人每天4公升，至少夠3天用計算，我們一家3口，就是36公升。還要准備好塑料雨布、小帳篷、毯子、衣服、厚皮鞋、手電筒及電池、火柴、蜡燭、罐頭、開罐頭的起子、藥品、個人梳洗用品、錢特別是硬幣、衛生紙、紙巾、地圖、筆、垃圾袋、滅火器等等。十分之瑣細，由此我聯想到常見西人背著的沉重行囊，各种用品隨身攜帶，一應俱全。西人學生也常見拉扯著极大書包來來往往的。這防震准備想必也有西化的因素，所以不大合我這尚未歸化的華人胃口，覺得一年四季時刻做著這般瑣細的准備，煩也煩死了。
而且不知道地震究竟何時發生，就這么沒完沒了地“准備” 下去，那日子過得還有啥滋味？如果能明确點說，提防多長時間就沒事了，或者過多長時間准有個分曉，還可以湊合下去。但既知地震近期非發生不可，那還不如換個安全的地方住，省心也省事，反正是移民嘛。
當然，這精細的准備工作里面，恰恰透露出西人講究自力更生、自理能力強的特色。所謂有備無患，真有甚么事，事先做若干准備是謀生求存必不可少的。國人事到臨頭，常常手足失措，則多与平時馬大哈有關。1976年唐山大地震過后，我們湖北老家跟著聞風而動，防過一段時間的震。据我的記憶，那無非是在房子外邊選一空曠地方，搭一個防震棚，准備房子倒了進去暫住。其它吃喝穿用很少有周密的計划和考慮。大家好像以為，當真發生了地震，政府自會出來過問救濟，個人不必十分操心。
但是無論東西方，也有共同或者相近之處。西人看重生命，中國人雖然沒有珍惜生命的傳統，卻也不乏貪生怕死之輩。我以前也是貪生怕死的，現在不知是受了老庄思想的毒害，還是因為在醫院重病房呆過一陣，經過唯獨一人掙扎著活下來、好像從死人堆里爬出的惊心動魄考驗，老覺得這條命是揀的，總之既不特別珍惜生命也更看不起貪生怕死。
听人罵人，有時貶對方為“東西” ，意謂正常友好相處的情況下，人看人應比“東西” 高一個檔次。但是老庄不這么看。老子說，天地不仁，以万物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗。“芻狗” 据說就是古代祭祀的時候，用草扎成的狗形東西，用完便扔掉的。然則在老子心目中，把人看作“東西” ，實在是精神修養達到圣人那么高的境界才會出現的可喜現象；只有那种境界的人才能看清人和万物本沒有差別，都是“東西” 的朴素事實。我不敢說修養到達圣人的境界，更不敢把一切人當“芻狗” 一樣藐視。但我發現，自己實際上一直在充當“芻狗” 的角色：從家族傳宗接代的一個環節，到党和國家那只大机器中的螺絲釘，再到公司企業里的一分子，再到大千世界分合演化的极小极小一部份。
以“芻狗” 的眼光看世界，看地震，在公司里當個小職員，在机构里做個极大的關鍵環節，跟在地震中派上點甚么用場，實在沒有值得特別大惊小怪的區別。當然，如果我一個清楚自己“芻狗” 地位的人，面對人生難得一遇的地震考驗，仍然忍不住要大惊小怪一番，那也不足為怪。誰叫我是人呢？人其實是自然界中最脆弱最嬌气的東西，她要自作多情在天地間撒一回嬌，天地如有靈，也會原諒她的。
偉大的龐培古城一朝灰飛煙滅，輝煌的瑪雅文明來也無影去亦無蹤。在更久遠的地球生命史上，不可一世的恐龍同樣免不了滅絕的命運。區區個人，竟能攙和成為宇宙和地球某一宏偉壯觀大變化的短暫插曲，換個角度，簡直可以說是一种幸運和抬舉啊。
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