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【大紀元6月26日訊】自個人電腦1981年誕生以來，其銷售額一直呈上升趨勢。除了1985年至1986年出現短暫下滑外，個人電腦銷售額的年均成長幅度一直穩定保持在12%至15%之間。 不過，正如人到中年會發福謝頂一樣，近期個人電腦也逐漸失去了青春活力。如今，個人電腦已成為家庭和辦公場所中的尋常之物。實際上，個人電腦的普及也意味著市場已趨近飽合。
美國市場個人電腦的銷售成長速度16年來首次出現了下滑。當前，美國已經有一半以上的家庭和90%以上的商業公司擁有和使用個人電腦。
美國整體經濟的疲軟更是加重了個人電腦業的危機。步入中年的個人電腦業似乎也要靠豪華跑車和拉皮手術方能恢復當年的活力了。
本週在紐約舉行的PC Expo 商業秀展上，個人電腦生產商、軟體公司、手持設備公司、硬碟生產商、消費電子公司等各類廠商將竭力向市場展示最新產品，力爭打破個人電腦市場的沉悶局面。
無線互聯設備、更快的筆記型電腦、低價印表機、數位相機、CD和DVD燒錄機以及平板顯示器都將成為此次盛會上的寵兒，上述產品均與個人電腦和網際網路擁有密切的聯系。儘管仍舊缺乏劃時代的產品登場，但用戶升級的選擇將十分豐富，產品的價格也將穩步下降。
比如說，顯示器生產商將展示更大、解析度更高的平板液晶顯示器，這類配件在廉價電腦中已日益時興。硬碟機生產商Maxtor 將發佈革新產品。IBM則將展示其微型硬碟Microdrive，這種產品能夠容納1GB的資料，直徑卻只有1英吋。
聖何西Gartner Dataquest 的分析師查爾斯-瑪爾德斯(Charles Smulders) 說，「令人們備感振奮的技術已不僅局限於個人電腦平台，網際網路成為了應用的核心。平台本身已不那麼重要了，關鍵是用戶如何進行具體的應用。」
PC Expo 的主管克里斯蒂納-康多斯(Christina Condos) 表示，鑒於展覽的核心內容已經不再拘泥於個人電腦本身，他們正在考慮改變該商業秀展的名稱。目前，PC Expo秀展已經稱為紐約TechX NY 科技週活動的一部分。
不過，康多斯也表示，儘管純粹的個人電腦產品發佈活動不會過多出現，但「這一商業秀展仍不是普遍意義上的解決方案大會。不管展示何種技術，其應用核心依然是個人電腦平台。」
今年電腦銷售出現疲軟，多數廠商都指望微軟下一代作業系統Windows XP 的發佈能夠在學校開學之前激起新一輪的購買熱潮。然而，微軟再度推出了新作業系統的發佈時間，目前暫訂10月25日發佈Windows XP — 這樣一來，購買熱潮便只能等到第四季度方能出現了。
麻省國際數位集團(IDC)的分析師羅傑-凱(Roger Kay) 說，「Windows XP 的發佈只能成為第三和第四季度溫和的刺激因素。這一因素還不足以令個人電腦行業恢復從前的成長速度。」
分析師們普遍預計，近期電腦行業將難以出現其他的推動因素了。個人電腦生產商正陷入重重的財務危機和激烈的價格戰中，很難有精力再去研發需要很長時間方能獲利的新產品了。
李曼兄弟證券的分析師丹-奈爾斯(Dan Niles) 說，「既然Windows XP 的發佈時間推遲到了十月份，人們現在還有什麼理由購買個人電腦呢？」奈爾斯還認為，除非用戶在家中擁有線纜數據機和DSL一類的高速網路連接；否則，即使新作業系統發佈了，用戶也仍舊缺乏升級的理由。「失業率不斷攀升，消費者的開支行為受到了心理因素的制約。」
在過去的幾個月中，總部位於聖迭戈的捷威公司(Gateway) 已裁減了2400名員工。該公司也縮減了在網路應用領域的投入。捷威的網路應用產品包括專門用於接入網路的類PC設備以及無線平板型電腦(tablet PC)。
捷威的發言人布萊德-威廉姆斯(Brad Williams) 說，「我們已經將精力集中於基礎產品的研發了。」不過，捷威仍舊在線上音樂和數位影像等關鍵的消費領域為用戶提供培訓服務。
在PC Expo 商業秀展上，捷威公司將發佈數款新型的筆記型電腦，同時宣佈在全國300余家Gateway Country Stores 中進一步強化現有的培訓和服務。在捷威的店舖中，消費者將學到如何下載MP3數位音樂，燒錄個人的音樂光碟以及如何更好地使用Windows XP 作業系統的新功能。
休士頓的康佰電腦(Compaq Computer) 也於近期對個人電腦部門進行了調整，裁員5000人。該公司將消費類和企業類的桌面電腦部門進行了合併，其筆記型電腦部門也進行了類似的合併。這項措施每年預計將為康佰節省5億至6億美元的開支。 不過，與捷威的收縮策略不同，康佰公司加大了對新產品研發的資金投入。該公司力推的新品包括與微軟合作研發的平板型電腦(Tablet PC) 和iPaq 手持型電腦的行
動電話版本。iPaq 手持型電腦廣受歡迎，目前銷量已經超過了Palm 公司的同類產品。
康佰公司還生產數款低價的電腦周邊產品，如能夠放映家庭幻燈片和進行商業演示的迷你放映機。
儘管如此，分析師仍舊表示，Windows 95 曾經極大程度地簡化了個人電腦的應用方式，個人電腦業目前急需的正是這種關鍵性的技術變革。此外，網路頻寬方面的創新也十分重要，用戶需要以更快的速度下載音樂和錄影。英特爾公司更快的Pentium 4 處理器和超微(Advanced Micro Devices) 公司最新的Athlon 處理器均難以推動個人電腦的需求成長。
IDC的分析師羅傑-凱指出，「廠商仍在懷念昔日Windows 95 對個人電腦普及所作出的貢獻，其實目前業界最為需要的正是類似的變革。」
(原載聖荷西水星報 譯文摘自新浪網)(http://www.dajiyuan.com)
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