【大紀元10月16日訊】（大紀元記者馬穎慧澳洲悉尼編譯報導)15日，在母親和嬰幼兒們的環繞下，澳洲總理吉拉德及其家庭部長在聯邦政府帶薪產假於明年1月1日實施之前，發起了一場宣傳運動。在霍頓（Holden）汽車廠墨爾本總部，他們一邊逗弄著一對雙胞胎，一邊督促澳洲僱主與僱員報名參加該帶薪育兒計劃。
據澳新社消息，吉拉德選取霍頓總部推出帶薪產假計劃是因為霍頓已經為其員工提供了14個星期的帶薪產假。根據這個新的由納稅人資助的計劃，合格的家長可以在長達18個星期的時間裏每週獲得最低工資570元。
吉拉德告訴聚在霍頓總部的那些母親，澳洲政府正在督促僱主和僱員報名參加帶薪育兒計劃，並設法避開了那些正在哭叫的嬰兒。她後來混在了霍頓的那些母親和孩子中，手裡抱著6週大的辛普森（Duke Simpson），其家庭部長麥克林（Jenny Macklin）則手裡抱著辛普森的雙胞胎姐姐，而他們的媽媽西蒙娜（Simone Simpson）則在旁邊用警惕的目光看著他們。
預計，這項新的聯邦計劃將在未來的4年裡花費10億澳元，但吉拉德表示澳洲支付得起，她對記者說：「我們的預算中充分考慮到了這一點，並考慮到了2012到2013年政府的扭虧為盈。我們用了很長的時間來確保澳洲政府能夠支付的起這項計劃，我們也花了很多時間來確保在2012-2013財政年度的預算在去掉帶薪產假計劃的費用後還有盈餘。」澳大利亞工會理事會會長基爾尼（Ged Kearney）說這項計劃早就該實施了。
這項計劃很受在霍頓總部的母親和待產母親的歡迎，已有158名僱主到福利部登記參加了這項計劃。
預產期為1月8號的待產母親林賽（Kirsty Lindsay）說：「我剛好夠格來領取這筆錢。」她說這筆錢對她的家庭會有很大的幫助。她說：「知道我有14個星期的帶薪假期就很令人高興，而可以持續領取額外的18個星期薪水將給我的家庭帶來很大的變化。」
在霍頓設計中心工作的庫特（Catherine Coote）的預產期在11月27日，沒有資格享受這項帶薪計劃，但她將獲得由霍頓提供的為期為14個星期的帶薪產假。她開玩笑說：「我的孩子不會等到1月1號以後才出生，但這項計劃對1月1號以後生寶寶的家長是好消息。」
庫特計劃請6個月產假，她說，如果她夠格參與政府的這項計劃，她就將請更長的假。
