獲得2010年世界盃麵包大師賽歐式麵包組冠軍的吳寶春，在高雄市開了一間「吳寶春ㄆㄤ店」。試賣第一天，麵包幾乎是以秒殺方式被搶購一空。吳寶春今日的成功，並非是從天而降的禮物，他吃苦學做麵包、努力識字、讀書、認識品味，最難能可貴的是他不藏私、熱心提攜後進。
吳寶春來自屏東縣內埔鄉下，國中畢業後就北上當麵包學徒。他在自傳中提到，國中畢業時他認得的字不到1,000字（註：國中畢業應該認得3,500字，一般要看懂報紙大約需1,200～1,500字）。當年恨透了讀書，好不容易捱到國中畢業，心想太好了，再也不用「讀書」！
有一天，大他沒幾歲的大師傅要吳寶春秤100兩的糖，秤了半天，吳寶春都沒秤好，換來一頓臭罵，師傅說：「100兩是幾斤你不知道？」吳寶春搖頭說不知道，然後又挨一陣辱罵，吳寶春情急之下，回了一句：「我阿莫投書（我又沒讀書，台語）」。師傅笑他：「我國小畢業都知道，你還國中畢業呢？！」吳寶春當頭棒喝，原來，不讀書、不繼續升學並不等於停止學習，當學徒也需要學習，人是活到老，學到老的。
從拒絕讀書到讀出興趣
吳寶春當兵時發奮圖強讀書，但是對於識字不多的他來說，一開始並不容易。吳寶春發揮好學不倦與不恥下問的精神，硬著頭皮撐了過來，遇到不認識的字就問大專兵。識字越多，讀的東西也越廣泛，閱讀所獲得的知識和樂趣也成為鼓勵他繼續的動力。
幾年後吳寶春終於如願開了自己的麵包店，生意也不錯，但是卻面臨外國麵包進軍台灣市場的壓力，以及遭遇麵包品質不穩定和口味僵化的瓶頸。台灣傳統麵包師的訓練比較不講求科學方法，靠感覺來做。麵包品質受到天候、濕度、地區等環境因素影響很大，風險很高。
品味與解惑 認真進修提升自我
幸運地，這時候遇到教吳寶春品味的貴人陳撫光。陳撫光成長於優渥家庭，熱愛美食和美好事物，他嫌吳寶春的麵包不好吃，並帶領吳寶春品嘗美食、美酒，曾建議他到亞都飯店住三天，吃遍飯店裡的每一個餐廳，體會什麼叫做「好吃」。
學習慾望強烈的吳寶春，為了看懂日文烘焙書去學日文，又幫進口食材廠商研發產品，換取免費到日本進修的機會。到日本之後，解開他多年烘焙的困惑，他說：「十幾年來，我都用錯了方法做麵包！」之後，只要工作上有需要，吳寶春會看化學、商業以及英、法文烘焙書籍。
靠著自學，吳寶春從半文盲，到眾人矚目的世界冠軍，已經成為一個傳奇。他深深體會學習的挫折與樂趣，也提攜不少年輕後進，其中混過幫派，現在就讀餐旅學院的徒弟王鵬傑，也差點被台灣的教育體制所放棄。
傳奇帶給教育體系的省思
吳寶春的成就，給台灣教育體系一個反省的機會，當學生對學業沒有興趣，識字不多時，老師可以做什麼？有什麼升學管道可以容納這些不是一般教育可以照顧到的學生？而不是只是替這些學生貼標籤？特殊教育應該更受重視，應該與職業或技能教育緊密結合。而特殊教育也不該只停留在幫「後段生」補落後課業的保守作法。
當我看到吳寶春國中畢業識字量卻這麼低時，腦中立刻浮現一連串問題：如果當年學校有資源班，吳寶春會被安排到資源班上課嗎？若當年他去了資源班，今天台灣會產生世界麵包師大賽冠軍師傅嗎？以及後續的為MIT加溫的「吳寶春效應」？（我們有更多機會品嘗屬於台灣的味道，增加國人使用具有台灣特色的文創產品）這些問題我沒有答案，有機會我很想訪問吳寶春本人，聽聽他怎麼說。◇
