溫島兒童福利裁減 各界反彈

【大紀元2010年12月27日訊】因為卑詩省府徹底改變其兒童福利制度，大維多利亞地區為弱勢兒童提供前線服務的機構正在萎縮。舊合約已經取消了，省府將有關青少年服務的工作外判，公開招標。以前負責青少年和家庭發展的工作人員陸續收到裁員通知。
　　
據加通社報導，省兒童發展廳方面說，該舉措是為了改善溫哥華島南部的服務。過去在大維多利亞地區的服務費用已經超支，但是在島上的其他地方的相關服務卻短缺資金。
　　
省兒童發展廳還表示，要從現有的項目裡抽調一百萬元資金，用於幫助原住民的孩子，他們也需要在兒童福利制度中享受公平待遇。但是前線服務機構，包括其雇員反駁省府的說法，他們認為省府應該在整個兒童福利制度裡投入更多的資金，而非將某一弱勢兒童群體的福利轉給另一個團體。
　　
卑詩社區服務聯會的執行長Jennifer Charlesworth認為，省府目前採取的策略是「劫貧濟貧」。她說：「這就像個有限的錢罐，但這不是因為我們不得不從中取出一大筆錢給別人，也許是整個系統都缺乏資金。」
　　
Charlesworth說改變所帶來的影響尚未知曉，因為仍有一部分合約尚未招標，但她說，看上去大約有2百萬元從大維多利亞地區抽調至島的北部原住民的項目中。
　　
她說：「各機構未來需要做許多工作，幫助受影響的家庭適應這些改變， 要結束與某間機構的聯繫，轉移到另一間，可不是打個電話說一聲『嘿，我是你的新工作人員。』就可以開始新的工作關係的。不少機構都不得不最終節省開支、卻要承擔更多的工作。」
　　
省府說溫哥華島的整體預算仍然保持在2100萬元，這項更改也是計劃了幾年，經過了廣泛的諮詢之後才作的決定。
　　
不過省新民主黨兒童問題評論家Maurine Karagianis認為，這項改變實質上是要這些弱勢兒童等待更長的時間獲得更少的服務。她說：「到了最後，最受影響的還是孩子和他們的家庭。不幸的是，不少相關機構都不敢出聲，因為他們擔心要為他們說出的話付出代價，從而導致無法（與省府）續約。」
　　
不少在殖民時報網頁上留言的民眾不站在省自由黨的一邊。他們有的說：「自由黨總是叫大家看教育和體育方面的撥款，但是令人羞恥的是，他們都不看兒童真正的需要。那些現在缺少服務的孩子們，將來會需要更多的幫助，我們還是抱著最好期待的同時也做最壞的打算。」
　　
還有的說：「我們還是自己照顧自己算了。我們可以相互照應鄰里、社區裡的孩子們，他們是『我們的』孩子。」◇