【大紀元5月13日訊】(美國之音報導)在10年前的人口普查中，拉美裔占美國總人口的12%。拉美裔是美國人口增長最快的族群。在今年的人口普查中，拉美裔人口估計將比10年前有大幅增長。不過，普查員在統計拉美裔人口的時候面臨很多挑戰。人口普查局採取了一些重大措施來取得更準確的數據。
很多拉美裔是新移民，在工廠或農場打工。還有一些沒甚麼技術、而且通常是非法移民的人，就只能做些零工了。不過，根據美國法律，只要他們生活在美國，就應該在人口普查時被統計在內。
國會的眾議員人數是按照人口普查的數據來決定的。人口稠密的城市或地區將比人口稀少的地區得到更多的國會眾議院席位。美國人口普查局官員科尼．博蒂科指出，人口多的地區還將得到更多的聯邦貸款和資助。
她說：“聯邦政府未來10年將分配4千億美元的聯邦資金，各個地方分配多少錢，取決於當地的人口數量。因此，如果一個社區漏算一個人，那對社區來說是個損失。”
人口普查表上有10個問題，包括家庭成員總數、性別、以及種族。普查局官員一再強調，未來公開的只是統計數據，而不是個人信息。儘管如此，移民社區的回覆率仍然非常低。
洛杉磯市長安東尼奧．維拉戈沙表示，需要鼓勵移民填寫人口普查表：“移民們有語言上的障礙。洛杉磯有46%的人口是外國出生的，有很多人口相當密集的不同族群。因此，把信息傳達出去非常重要。”
數百萬拉美裔人口面臨語言障礙，人口普查員則面臨和一些新移民進行溝通的障礙。據信有1千多萬移民是非法進入美國的，其中大部份是拉美裔。他們利用偽造的文件在美國生活、工作，生活在害怕被抓到並遣返回國的恐懼之中。
政府官員一再強調，人口普查表上的問題不涉及合法身份問題。洛杉磯市長安東尼奧．維拉戈沙也對所有的居民保證說，他們不必因為提供個人信息而有任何顧慮：“法律禁止人口普查局和移民執法機構共享人口普查信息。而且我們派人們信任的人來做普查工作，我們展開了一場媒體宣傳活動。”
洛杉磯的媒體宣傳活動分成幾部份。一部份是在洛杉磯的高中裡，拉美裔社區的各種組織鼓勵學生們敦促他們的家長填寫人口普查表；另外，洛杉磯市還採用社交網絡和發送短信等方式鼓勵人們參與。市政府還製作了錄像來幫助人們認識參與的重要性。
女演員羅莎里奧．唐森協助拍攝了一段錄像，向拉美裔宣傳人口普查。她說：“我在錄像中說，如果你們不好好利用，這些錢，這個機會就都白白浪費了。而要等到下次機會，要等10年，10年呢！所以讓政府知道你的存在真的非常非常重要。”
人口普查局官員們表示，他們知道許多拉美裔人不願意參加人口普查，但是他們決心要把這次的人口普查儘可能地做到準確。
