【大紀元7月19日訊】（大紀元記者吳約翰編譯報導）最新研究顯示，茉莉花與鎮靜劑「安定」（Valium煩寧）一樣具有安定神經的效用，而且沒有副作用。德國的波鴻魯爾大學 (Ruhr University) 哈特 (Hanns Hatt) 教授表示，該研究為芳香療法提供了科學的佐證。
英國《電訊報》報導，據刊載於《生物化學期刊》(Journal of Biological Chemistry)的研究顯示，茉莉花香氣能夠使老鼠靜靜的坐著，甚至完全停止活動。腦部掃描顯示，當香氣分子經由呼吸進入老鼠肺部，再由血液傳送到大腦後，會刺激神經細胞上的GABA（伽傌丁氨基酪酸）分泌，有助舒緩疼痛、減輕焦慮及幫助睡眠。
哈特的研究團隊對人類及老鼠腦內的GABA受體 (receptors)進行了上百種香氣的測試，發現茉莉花香味的影響最大，能使GABA效用增強5倍多，其效果甚至高出鎮定劑、安眠藥或鬆弛劑，而服用這些藥卻還會產生憂鬱、暈眩、低血壓、肌肉無力或協調障礙等副作用。
哈特說：「我們找到了一種新的GABA受體調節器 (receptor modulator)，不需藉由口服，可以透過呼吸系統起作用。」
哈特教授表示，茉莉花香的應用範圍相當廣泛，可用在鎮定神經、緩解焦慮、亢奮、攻擊傾向以及催眠療法。
研究團隊希望藉由改變香氣分子的化學結構，產生更強而有力的效用。
茉莉花因其濃烈的香氣而得名，最早來自古波斯文 yasmin，意指「上帝的禮物」。早在遠古時代的希臘和埃及，茉莉花就被運用來放鬆心情，據說聞一聞茉莉花香就可以穩定情緒。
在芳香療法裡，茉莉花精油被廣泛使用，標榜對壓力、焦慮、情緒低落、疲倦、經痛或更年期症狀等有天然的療效。芳香療法擁護者認為，精油能夠對心跳、壓力、血壓、呼吸及免疫功能等許多生理因素產生影響。
茉莉花有300多種，大多生長在熱帶或氣候較暖和的地區。因其香氣既甜美又令人陶醉，83%的女性香水及33%的男性香水，都加入了茉莉花香。
然而，因為純茉莉花香精不易取得，500萬朵茉莉花僅能提煉出1公斤，所以大部分的茉莉花香水，都是靠化學原料混合製造而成。
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