【大紀元09月25日訊】（大紀元記者楊潔澳洲珀斯編譯報導）9月24日,必和必拓宣佈開發西澳海岸線外的馬其頓（Macedon）天然氣油田，為西澳市場提供急需的天然氣。
必和必拓表示，距離昂斯洛(Onslow)100公里的馬其頓油田將耗資16億澳元，該項目有助於緩解西澳天然氣短缺的情況，並確保其天然氣供應。馬其頓油田的天然氣儲量約4000億到7500億立方英尺，2013年起將由管道輸送到陸地上的天然氣處理廠。
代表西澳主要天然氣用戶的遊說團體發表佈告說，西澳的兩個主要的供應商之間需要更大的競爭。DomGas聯盟主席彼得森（Tony Petersen）24日說：「我們非常支持能給西澳市場提供更多天然氣供應的渠道。決定市場的是賣家，而不是買家。」
他表示，由西北大陸架天然氣合資公司( North West Shelf Gas venture)和桑托斯( Apache-Santos)主導的西澳天然氣價格，是東部各省價格的三倍。「2005年，天然氣成交價從每10億公升低於2.5澳元漲到了現在的8澳元。如果必和必拓自己出售天然氣，將代表一個新的天然氣供應來源。儘管這也不可能大幅削弱西北大陸架天然氣合資公司的天然氣價格。」
馬其頓油田1992年被發現，但直到現在西澳天然氣發生短缺和價格過高才可商用。然而，由於這一區域接近寧歌路珊瑚礁（Ningaloo Reef）和茅斯灣（Exmouth gulf），從而引發了對環境的是關注。
世界野生動物基金（World Wildlife Fund）和西澳荒野保護協會(Wilderness Society of WA)分別表示，馬其頓是西澳西北部海岸開發石油和天然氣的「特例」，但這可能帶來嚴重的環境問題。
必和必拓表示，馬其頓將使用四個離岸生產井，通過管道將液化天然氣輸送到阿什伯頓北部（Ashburton North）的陸上天然氣處理廠。該天然氣處理廠位於昂斯洛西南部17公里。必和必拓表示，該天然氣管道將連接丹皮爾(Dampier)和班伯裡（Bunbury），並出售給西澳省內的天然氣市場。
西澳必和必拓石油總管耶格爾（J Michael Yeager）說：「馬其頓油田將成為我們公司的寶貴資產，它將提高西澳省內短期和中期的天然氣供應安全。」
由於供應西澳1/3天然氣的阿帕奇能源巨蜥島工廠（Apache Energy’s Varanus Island plant）發生爆炸，西澳在2008年經歷了全省範圍的天然氣短缺。
彼得森說：「如果市場上有三四個其他供應商，你可以讓他們都增加天然氣供應以補充巨蜥島氣廠爆炸造成的短缺。」
必和必拓正在等待西澳環境部長法拉格（Donna Faragher）對項目的最終審批。必和必拓表示，聯邦政府已經有條件的批准了一份詳細的環境影響報告。耶格爾說：「這是在阿什伯頓北部地區的率先發展，將對西澳石油業運營的整體發展作出巨大貢獻。」
必和必拓將提供71.43%的項目費用，即10.5億美元，其餘由合資夥伴阿帕奇西北公司（Apache Northwest）出資。
